Một nghiên cứu dài hạn tại Mỹ cho thấy người dành 90-120 phút mỗi tuần cho tập sức mạnh có nguy cơ tử vong thấp hơn khoảng 13% so với nhóm không tập. Lợi ích này rõ hơn ở những người kết hợp tập sức mạnh với các hoạt động aerobic.

Theo Gizmodo ngày 19/7, nhóm nghiên cứu từ Trường Y tế Công cộng Harvard đã phân tích mối liên hệ giữa tập sức mạnh và tỷ lệ tử vong dựa trên dữ liệu từ ba nghiên cứu theo dõi dài hạn với các nhân viên y tế tại Mỹ.

Mẫu nghiên cứu gồm khoảng 150.000 người. Cứ sau vài năm, người tham gia tự báo cáo thời gian dành cho tập sức mạnh và các hoạt động aerobic như đi bộ, đạp xe, bơi lội. Thời gian theo dõi kéo dài tối đa 30 năm và ghi nhận khoảng 36.000 ca tử vong.

Kết quả cho thấy lợi ích của tập sức mạnh rõ nhất ở ngưỡng 90-120 phút mỗi tuần. So với nhóm không tập, nhóm này giảm khoảng 13% nguy cơ tử vong. Tỷ lệ tử vong do bệnh tim mạch, gồm bệnh tim và đột quỵ, giảm khoảng 19%, trong khi tử vong do các bệnh thần kinh như sa sút trí tuệ giảm khoảng 27%.

Riêng với ung thư, kết quả không hoàn toàn giống các nhóm bệnh khác. Nghiên cứu cho thấy chỉ nhóm tập dưới 60 phút mỗi tuần có liên quan đến nguy cơ tử vong do ung thư thấp hơn. Khi thời lượng tập tăng lên, mức giảm rủi ro không tăng tương ứng. Ở ngưỡng trên 120 phút mỗi tuần, nhóm nghiên cứu không ghi nhận thêm lợi ích giảm rủi ro một cách rõ rệt.

Nhóm có nguy cơ tử vong thấp nhất là những người kết hợp tập sức mạnh với aerobic. Ngay cả khi không tập sức mạnh, những người duy trì aerobic cường độ vừa từ 150 phút mỗi tuần trở lên vẫn có nguy cơ tử vong thấp hơn 26-43%. Khi bổ sung thêm 60-120 phút tập sức mạnh mỗi tuần, mức giảm này lên khoảng 45%, cho thấy hiệu quả của việc kết hợp hai hình thức vận động cao hơn so với chỉ tập riêng lẻ.

Nhóm nghiên cứu cho rằng lợi ích của tập sức mạnh có thể liên quan đến vai trò chuyển hóa của cơ bắp. Cơ xương là mô có hoạt động chuyển hóa mạnh, nên khi khối cơ được cải thiện, khả năng dự trữ glucose và kiểm soát đường huyết cũng tốt hơn. Điều này có thể góp phần phòng ngừa đái tháo đường type 2 và bệnh tim.

Ngoài ra, cơ bắp khi co sẽ giải phóng myokine vào máu. Đây là các chất có hoạt tính sinh học, được cho là có thể giúp ức chế tình trạng viêm liên quan đến bệnh tim, đái tháo đường và ung thư.

Nghiên cứu cũng đề cập đến lợi ích với não bộ và chất lượng sống. Một số nghiên cứu gần đây cho thấy người trung niên và cao tuổi có sức mạnh cơ bắp tốt thường có nguy cơ sa sút trí tuệ thấp hơn. Cơ bắp khỏe hơn cũng giúp giảm tác động của té ngã và gãy xương, qua đó hỗ trợ duy trì khả năng sinh hoạt hằng ngày.

Tuy vậy, nghiên cứu này chưa chứng minh quan hệ nhân quả. Jack McNamara, giảng viên cao cấp về sinh lý học vận động lâm sàng tại Đại học East London, lưu ý rằng phân tích hiện chỉ cho thấy mối tương quan giữa tập sức mạnh và tỷ lệ tử vong, chứ chưa thể khẳng định việc tập luyện trực tiếp làm giảm tử vong.

Theo Jack McNamara, mức vận động gắn với tuổi thọ cao trong nghiên cứu vẫn là mục tiêu mà đa số người bình thường có thể đạt được. Ông cho rằng chỉ cần khoảng hai buổi tập ngắn mỗi tuần cho các nhóm cơ chính, đồng thời duy trì aerobic hằng ngày, đã có thể hỗ trợ đáng kể cho sức khỏe tổng thể và tuổi thọ.

Từ kết quả này, nhóm nghiên cứu nhấn mạnh rằng điều quan trọng không chỉ là tổng thời gian tập sức mạnh, mà còn là tập ở ngưỡng phù hợp và kết hợp với aerobic. Duy trì khoảng hai giờ tập sức mạnh mỗi tuần được xem là mức có liên quan tích cực đến các chỉ số sức khỏe dài hạn.