Tour de France khởi tranh ngày 4/7 tại Barcelona, Tây Ban Nha, trong bối cảnh nắng nóng gay gắt tiếp tục bao trùm nhiều khu vực ở châu Âu. Trước nguy cơ nhiệt độ tăng cao ở một số chặng đua, ban tổ chức đã chuẩn bị các phương án ứng phó nhằm bảo vệ tay đua và khán giả.

Theo BikeRadar và một số hãng tin quốc tế ngày 3/7, nhiệt độ tại Barcelona trong ngày khai mạc có thể lên tới 33 độ C. Đáng chú ý, chặng 4 (ngày 7/7) từ Carcassonne đến Foix được dự báo có thời điểm gần 40 độ C, trong khi chặng 5 cũng nhiều khả năng diễn ra trong điều kiện nắng nóng khoảng 30 độ C.

Trả lời AFP, ông Christian Prudhomme, Chủ tịch ban tổ chức Tour de France, cho biết tình trạng nhiệt độ cao trong thời gian diễn ra giải là điều khó tránh khỏi. Theo ông, ưu tiên lớn nhất hiện nay là bảo đảm an toàn cho tay đua và khán giả, đồng thời ứng phó linh hoạt theo diễn biến thực tế.

Ông Prudhomme cũng nhắc tới quy trình ứng phó nhiệt độ cao do Liên đoàn Xe đạp Quốc tế (UCI) áp dụng từ mùa giải 2024. Quy trình này đánh giá rủi ro dựa trên nhiệt độ, độ ẩm, tốc độ gió và tốc độ thi đấu. Ở mức cảnh báo cao nhất, tức vùng đỏ, khi nhiệt độ vượt 28 độ C, ban tổ chức có thể điều chỉnh giờ thi đấu, tạm dừng hoặc hủy chặng.

Trong cuộc phỏng vấn với L'Equipe, ông Prudhomme cho biết ban tổ chức đã tăng cường thêm mô-tô hỗ trợ làm mát và yêu cầu bổ sung đá. Ông nói UCI, các đội đua và đại diện các đội vẫn đang duy trì liên lạc thường xuyên để theo dõi tình hình.

Theo ông Prudhomme, các tay đua phần nào đã quen với thời tiết khắc nghiệt sau khi từng thi đấu trong điều kiện 42 độ C tại Tour Down Under hồi tháng 1. Dù vậy, mối lo về sốc nhiệt vẫn còn, nhất là sau trường hợp tay đua Elisa Borgini bị sốc nhiệt ở chặng cuối Tour de Suisse và tụt lại 10 phút.

Ông Bignen Fernandez, giám đốc thể thao của đội Cofidis, cho biết với BikeRadar tại buổi xuất phát ở Barcelona rằng đội đua dự kiến sử dụng túi đá trước và sau mỗi chặng để hạ nhiệt cho các tay đua. Theo ông, đây gần như là giải pháp duy nhất trong bối cảnh hiện nay. Ông cũng nhấn mạnh con người đang tự tạo ra vấn đề khi tiếp tục đốt nhiên liệu hóa thạch: “Làm mát cơ thể là điều quan trọng, nhưng Trái đất cũng cần được làm mát”.

Tour de France được tổ chức lần đầu vào năm 1903 và đã có lịch sử hơn một thế kỷ. Ở giai đoạn đầu, giải có ít chặng hơn hiện nay nhưng quãng đường mỗi chặng dài hơn đáng kể. Mùa giải năm 1903 chỉ gồm 6 chặng, trung bình 404 km mỗi chặng. Đến năm 1926, giải có 17 chặng với tổng chiều dài 5.745 km, mức dài nhất trong lịch sử.

Năm nay, Tour de France xuất phát từ Barcelona và khép lại tại Paris với 21 chặng, tổng lộ trình 3.333 km. So với giai đoạn đầu, số chặng đã tăng lên nhưng tổng chiều dài rút ngắn hơn. Nếu trước đây các chặng thường nối tiếp ngay từ điểm đích của chặng trước, thì những năm gần đây lộ trình được thiết kế linh hoạt hơn giữa nhiều thành phố để giải đi qua nhiều khu vực đa dạng hơn.