Theo CNBC, thẻ Pokemon đang dần vượt ra khỏi vai trò đồ sưu tầm để trở thành một loại tài sản đầu tư, với nhiều giao dịch trị giá hàng triệu USD. Không chỉ các thẻ hiếm tăng giá mạnh, nhiều sản phẩm phổ thông cũng nhanh chóng hết hàng sau khi mở bán rồi được rao bán lại liên tục trên thị trường thứ cấp.

Dữ liệu từ Collectors, công ty sở hữu đơn vị chấm điểm thẻ PSA, cho thấy giá thẻ Pokemon tăng 282% trong giai đoạn 2004-2020, trước khi tiếp tục vọt thêm 1.350% kể từ sau năm 2020. Đà tăng này kéo theo cả dòng tiền đầu cơ ngắn hạn lẫn nhu cầu từ giới siêu giàu muốn lưu giữ và gia tăng tài sản.

Ở phân khúc thẻ giá trị cao, nhóm nhà đầu tư tiền số đang trở thành lực mua đáng chú ý. Roy Raftery, chuyên gia thẻ giao dịch tại nhà đấu giá Stanley Gibbons Baldwins ở London, cho biết nhiều người sau khi thu lời lớn từ tiền số đã chuyển vốn sang thẻ Pokemon. Theo ông, phần lớn khách hàng của công ty không hẳn là nhà sưu tầm thuần túy, mà là những người tìm kiếm tài sản sưu tầm giá trị cao hoặc các bên thu gom thẻ đời cũ để bán lại.

Một số thương vụ giá lớn càng đẩy sức nóng của thị trường đi lên. Hồi tháng 2, influencer Logan Paul đã bán thẻ hiếm Pikachu Illustrator với giá hơn 16 triệu USD, sau khi mua thẻ này vào năm 2021 với mức giá hơn 5 triệu USD. Nhiều thẻ hiếm khác cũng được giao dịch ở vùng giá hàng trăm nghìn USD.

Xu hướng này không chỉ diễn ra ở nhóm thẻ hiếm. Tại Anh, Mega Evolution Ascended Heroes Elite Trainer Box có giá niêm yết 54,99 bảng, nhưng trên eBay được rao bán với giá hơn 100 bảng, thậm chí vượt 300 bảng. Scarlet & Violet 151 Elite Trainer Box có thời điểm được chào bán trên 450 bảng. Raftery cho biết những trường hợp như vậy khiến nhiều người trong độ tuổi 19-22 tin rằng họ có thể mua một hộp Elite Trainer Box giá 50 bảng rồi bán lại với giá 100 bảng.

Giới đầu cơ cũng khiến tình trạng khan hàng thêm trầm trọng. Trong cộng đồng người hâm mộ, “scalper” là cách gọi những người mua gom để lướt sóng và bán lại với giá cao hơn nhiều lần so với giá niêm yết. Nhóm này thường dùng công cụ tự động để quét và mua hàng thật nhanh trên các kênh trực tuyến. Stephanie Panzworth, giảng viên ngành truyền thông tại Đại học Sunderland, nhận định cơ chế này làm gia tăng áp lực nguồn cung và đẩy người tiêu dùng sang thị trường mua lại với mức giá cao hơn.

Một yếu tố khác là sự trở lại của thương hiệu Pokemon. Việc ra mắt game di động Pokemon Go năm 2016 và tựa game mới cho Nintendo Switch vào năm 2017 đã thu hút cả thế hệ millennial mang tâm lý hoài niệm lẫn người chơi mới. Trong ba năm gần đây, các bộ thẻ xoay quanh nhóm nhân vật đời đầu xuất hiện từ cuối thập niên 1990 liên tục được phát hành, giúp độ phổ biến của sản phẩm tăng thêm. The Pokemon Company cũng tung ra bộ thẻ mới vài tháng một lần, trong đó bộ kỷ niệm 30 năm ra mắt trong năm nay đang nhận được nhiều chú ý.

Tuy nhiên, thị trường này không chỉ được thúc đẩy bởi đầu cơ. David Bellinger, nhà phân tích cổ phiếu cao cấp tại Mizuho, cho rằng thị trường thẻ Pokemon biến động rất nhanh và từng có dấu hiệu bong bóng ở một số thời điểm. Dù vậy, ông nói lực cầu từ những người muốn hoàn thiện bộ sưu tập hoặc săn tìm thẻ của nhân vật yêu thích vẫn đang hiện hữu.