Nhiều gia đình Mỹ đang được khuyến khích nhìn nhận xe đạp điện như một phương tiện đi lại thiết thực trong đời sống hằng ngày, thay vì chỉ là món đồ phục vụ giải trí. Trong bối cảnh chi phí sở hữu và vận hành ôtô liên tục tăng, xe đạp điện được xem là lựa chọn phù hợp cho nhiều chuyến đi ngắn.

Ngày 18/5 (giờ địa phương), Electrek, chuyên trang về xe điện, cho biết phần lớn các quãng di chuyển ngắn vốn được thực hiện bằng ôtô tại Mỹ nay có thể chuyển sang xe đạp điện. Theo bài viết, những nhu cầu thường do “xe thứ hai” trong gia đình đảm nhiệm như đi làm, đưa đón con, mua sắm hay xử lý việc vặt là các tình huống xe đạp điện có thể phát huy hiệu quả.

Động lực cho xu hướng này đến từ chi phí sử dụng ôtô ngày càng đắt đỏ. Các hộ gia đình Mỹ phải chi trả cho nhiên liệu, bảo hiểm, bảo dưỡng, đăng ký, đỗ xe và cả chi phí tài chính. Trong khi đó, xe đạp điện có chi phí duy trì thấp hơn nhưng vẫn đáp ứng được nhu cầu đi lại thường nhật.

Electrek nhận định xe đạp điện chưa thể thay thế hoàn toàn ôtô, song có thể đảm nhận nhiều nhu cầu hơn so với suy nghĩ phổ biến. Các mẫu xe mới đã cải thiện đáng kể về tốc độ, độ ổn định và khả năng chở đồ; trong đó, các dòng xe chở hàng có thể phục vụ cả việc mua sắm lẫn đưa đón trẻ nhỏ. Một số mẫu xe thậm chí có giá tương đương chi phí nuôi ôtô trong vài tháng.

Bài viết cũng đề cập khả năng thay đổi thói quen đi lại của các gia đình. Tại Mỹ, khi con cái bắt đầu đi học, tham gia thể thao hoặc làm thêm, cha mẹ thường phải trở thành “tài xế” gần như thường trực. Tuy nhiên, nếu có hạ tầng đi xe đạp an toàn cùng xe đạp điện phù hợp, thanh thiếu niên có thể tự đến trường, tới nhà bạn, thư viện hoặc cửa hàng.

Electrek gọi đây là một hình thức tự chủ đi lại lành mạnh trước khi lái ôtô. Theo bài viết, xe đạp điện chở hàng có thể thay thế một phần các nhiệm vụ vốn thường do SUV đảm nhiệm, như đưa đón con đi học hay đi mua sắm.

Người cao tuổi cũng là nhóm có thể hưởng lợi rõ rệt. Tính năng trợ lực giúp giảm khó khăn khi leo dốc, hạn chế áp lực lên đầu gối và bù đắp phần nào sự suy giảm thể lực. Gần đây, các mẫu xe ba bánh chạy điện dành cho người gặp khó khăn trong việc giữ thăng bằng cũng xuất hiện nhiều hơn, qua đó hỗ trợ người cao tuổi duy trì hoạt động ngoài trời và tiếp tục tự di chuyển ở cự ly ngắn.

Ở góc độ giao thông đô thị, việc gia tăng sử dụng xe đạp điện có thể góp phần giảm ùn tắc, hạ áp lực chỗ đỗ xe và hạn chế tiếng ồn. Electrek cho rằng với các quãng đường ngắn, phương tiện hiệu quả nhất chưa chắc là ôtô, bởi xe đạp điện có thể khởi hành ngay trước cửa nhà và đỗ sát nơi cần đến.

Lợi ích về sức khỏe cũng là một điểm cộng đáng chú ý. Xe đạp điện giúp người dùng tăng vận động thể chất ngay trong quá trình đi lại hằng ngày, thay vì phải tách riêng thời gian tập luyện. Đồng thời, những rào cản thường gặp với xe đạp truyền thống như đường dốc, đổ mồ hôi hay gánh nặng thể lực cũng được giảm bớt.

Electrek kết luận rằng yếu tố then chốt nằm ở thay đổi nhận thức. Khi có xe đạp điện trong gara, các gia đình sẽ bắt đầu tự hỏi liệu một chuyến đi cụ thể có thực sự cần đến ôtô hay không. Sự thay đổi này có thể tác động đến chi tiêu, thói quen di chuyển và cả cách con người kết nối với cộng đồng xung quanh.

Bài viết cũng nhắc tới thực tế rằng tại một số quốc gia ở châu Âu và châu Á, xe đạp điện đã trở thành phương tiện đi lại hằng ngày. Ngành công nghiệp cho rằng nếu Mỹ dần rời khỏi mô hình di chuyển quá phụ thuộc vào ôtô, thị trường xe đạp điện có thể tăng trưởng nhanh hơn.