Chiến lược xe điện của Honda tại Bắc Mỹ đang chịu áp lực lớn khi thị trường Mỹ biến động vì thay đổi chính sách, trong lúc doanh số chưa đạt kỳ vọng và lợi thế của EV chưa được truyền tải đủ rõ tới người tiêu dùng.

Theo CleanTechnica, ngày 16/5 (giờ địa phương), Honda trước đó vẫn xem phát triển và mở rộng xe điện là một trụ cột trong chiến lược dài hạn. Tuy nhiên, khi môi trường thị trường Mỹ thay đổi nhanh, kết quả thực tế chưa đáp ứng được kỳ vọng của hãng.

Vấn đề không chỉ xảy ra với riêng Honda. Nhiều hãng ôtô đang ghi nhận khoản lỗ lớn và các khoản suy giảm tài sản trong mảng xe điện. Dù vậy, doanh số kém không chỉ xuất phát từ bối cảnh thị trường xấu đi mà còn liên quan tới việc thiếu một chiến lược bán hàng đủ hiệu quả cho EV.

Tại Mỹ, các chiến dịch quảng bá xe điện xuất hiện khá nhiều nhưng bị đánh giá là chưa làm nổi bật những lợi thế cốt lõi của dòng xe này. Nhiều quảng cáo gần như không khác biệt đáng kể so với xe dùng động cơ đốt trong, hoặc chỉ dừng lại ở hình ảnh xe cắm sạc. Trong khi đó, các ưu điểm như sạc tại nhà, không cần ghé trạm xăng, khả năng tăng tốc tức thì, chế độ lái bằng một bàn đạp (one-pedal) và tiết kiệm chi phí nhiên liệu lại chưa được nhấn mạnh đầy đủ.

Hệ quả là đến thời điểm ra quyết định mua xe, nhiều khách hàng vẫn chưa nhìn nhận xe điện như một sản phẩm có giá trị khác biệt. Tại các điểm bán, khoảng trống thông tin này cũng chưa được lấp đầy hiệu quả khi nhiều đại lý chưa chủ động giải thích về sự tiện lợi của việc sạc xe hay lợi ích tiết kiệm chi phí trong dài hạn.

Theo đánh giá của giới quan sát, đây là một rào cản mang tính cấu trúc trong quá trình phổ cập công nghệ mới. Với xe điện, thị trường khó có thể mở rộng nếu chỉ dựa vào nhóm khách hàng tiên phong. Để tiếp cận số đông, sự khác biệt so với xe truyền thống hoặc lợi thế về chi phí cần được truyền đạt rõ ràng hơn. Tuy nhiên, cả nhà sản xuất lẫn mạng lưới phân phối đều chưa làm tốt điểm này.

Trường hợp của Honda được xem là ví dụ điển hình. The Wall Street Journal nhận định hãng vẫn duy trì được lợi nhuận qua nhiều biến cố như khủng hoảng tài chính toàn cầu, thiên tai, các vấn đề an toàn và đại dịch, nhưng lại chịu tác động mạnh trước những thay đổi của thị trường xe điện tại Mỹ.

Tờ báo cho biết, với vị thế là hãng xe Nhật Bản đứng thứ 5 về doanh số tại Mỹ, Honda đang đối mặt với thử thách lớn nhất trong khoảng 70 năm kể từ khi niêm yết. Tại thị trường này, thuế quan đang gây áp lực lên lợi nhuận, trong khi sự trỗi dậy của các hãng xe Trung Quốc mới nổi trở thành mối đe dọa mới. Trong bối cảnh đó, chiến lược xe điện tại Bắc Mỹ của Honda cũng bị đánh giá là đang lung lay.

Một trong những nguyên nhân được chỉ ra là phản ứng chậm của Honda. Dù sở hữu hình ảnh thương hiệu gắn với các dòng xe tiết kiệm năng lượng, hãng bị cho là đã không giành được lợi thế trong giai đoạn đầu của thị trường xe điện. Tiến độ ra mắt sản phẩm chậm, đồng thời hãng cũng tỏ ra khá thận trọng khi công khai chiến lược EV.

Giới quan sát cũng lưu ý tới giới hạn trong chiến lược theo khu vực của Honda. Hãng phụ thuộc lớn vào thị trường Mỹ, trong khi hiện diện tại Trung Quốc và châu Âu tương đối thấp. Trong khi đó, quá trình chuyển dịch sang xe điện đang diễn ra trên quy mô toàn cầu, còn Mỹ cũng không phải khu vực dẫn dắt thị trường EV trong hơn 10 năm qua. Vì vậy, việc tập trung quá nhiều vào thị trường Mỹ được cho là đã phần nào hạn chế năng lực ứng phó của Honda.