Slate Auto, startup xe điện tại Mỹ, đang gây chú ý với chiến lược tập trung vào phân khúc bán tải điện giá rẻ. Hãng giới thiệu mẫu xe có khả năng tùy biến cao, giá dưới 20.000 USD sau khi áp dụng tín dụng thuế xe điện liên bang 7.500 USD, đồng thời đã thu về 150.000 đơn đặt trước.

Theo TechCrunch ngày 12/4/2026 (giờ địa phương), sau khi chính thức lộ diện vào tháng 4/2025, Slate Auto nhanh chóng thu hút sự quan tâm của thị trường và đang mở rộng hoạt động để hướng tới mục tiêu sản xuất vào cuối năm 2026. Công ty đã âm thầm hoạt động trong ba năm trước khi ra mắt, với nguồn vốn từ Jeff Bezos, nhà sáng lập Amazon, và Mark Walter, chủ sở hữu đội Los Angeles Dodgers. Quá trình chuẩn bị được triển khai tại Troy, bang Michigan.

Sản phẩm đầu tiên của hãng là một mẫu bán tải điện nhấn mạnh khả năng tùy biến. Mức giá khởi điểm được công bố là dưới 20.000 USD nếu tính cả khoản tín dụng thuế liên bang 7.500 USD dành cho xe điện. Phiên bản tiêu chuẩn có phạm vi hoạt động 150 dặm, tương đương khoảng 241 km, sử dụng cửa sổ quay tay, không có màn hình thông tin giải trí trung tâm, thân xe không sơn và cấu hình tối giản. Đổi lại, người dùng có thể mở rộng tùy chọn đến mức thay đổi số ghế và cả kiểu thân xe.

Trước thời điểm ra mắt, Slate Auto đã tích cực quảng bá cho khái niệm này. Vào tháng 4 năm ngoái, hãng đưa các mẫu xe ý tưởng xuống đường tại California, cho thấy khả năng chuyển đổi từ bán tải sang SUV hoặc hatchback, qua đó nhấn mạnh cấu trúc mô-đun của sản phẩm. Khả năng biến đổi linh hoạt kiểu dáng được xem là điểm khác biệt của hãng.

Song song với hoạt động tiếp thị, công ty cũng chuẩn bị cho khâu sản xuất. Slate Auto đang cân nhắc sử dụng một nhà máy in cũ tại Warsaw, bang Indiana, làm cứ điểm sản xuất, với mục tiêu sản xuất hàng loạt vào cuối năm 2026. Cơ sở này được xây dựng từ năm 1958 và đã bị bỏ trống khoảng hai năm.

Phản ứng ban đầu từ thị trường được đánh giá tích cực. Đến tháng 5/2025, số đơn đặt trước thông qua khoản đặt cọc hoàn lại 50 USD đã vượt 100.000. Tới tháng 12 cùng năm, tổng lượng đặt trước cho các mẫu xe của hãng, gồm bán tải và SUV, đã vượt 150.000. Kết quả này càng gây chú ý khi tăng trưởng của thị trường xe điện Mỹ đang chậm lại.

Tuy nhiên, ưu thế về giá của Slate Auto đang đứng trước rủi ro lớn từ chính sách thuế. Vào tháng 7/2025, chính quyền Donald Trump thúc đẩy việc chấm dứt tín dụng thuế xe điện liên bang trị giá 7.500 USD, khiến mục tiêu giữ giá xe dưới 20.000 USD trở nên khó khăn hơn. Trước khi dự luật được ký ban hành, công ty đã gỡ thông điệp về mức giá này khỏi website.

Doanh nghiệp cũng điều chỉnh bộ máy điều hành. Tháng 3/2026, Slate Auto bổ nhiệm Peter Parrish, cựu nhân sự Amazon, làm tổng giám đốc điều hành (CEO). CEO tiền nhiệm Chris Barman được chuyển sang vị trí chủ tịch mảng xe. Công ty cho biết hiện tập trung vào hai nhiệm vụ chính là chuẩn bị sản xuất và chuyển đổi lượng đặt trước thành đơn mua thực tế.

Mô hình kinh doanh của Slate Auto cũng không dừng ở việc bán xe. Hãng dự kiến phát triển hệ sinh thái phụ kiện tùy biến cùng thị trường phụ tùng hậu mãi để tạo thêm nguồn thu sau bán hàng.

Ở khía cạnh tài chính, nền tảng đầu tư của công ty cũng tiếp tục được mở rộng. Vòng gọi vốn năm 2023 có ít nhất 16 nhà đầu tư tham gia, trong đó có Jeff Bezos. Các nhà đầu tư từ giai đoạn đầu cũng tiếp tục góp mặt ở vòng sau để hỗ trợ kế hoạch mở rộng.

Theo giới quan sát, thành bại của Slate Auto sẽ phụ thuộc vào ba yếu tố chính: duy trì sức cạnh tranh về giá sau khi ưu đãi thuế kết thúc, chuyển đổi đơn đặt trước thành doanh số thực tế, và hoàn thành mục tiêu sản xuất hàng loạt vào cuối năm 2026 theo đúng kế hoạch.