Intel cho biết đã hoàn tất lắp đặt hạng mục kết cấu chính đầu tiên tại nhà máy bán dẫn quy mô lớn ở New Albany, bang Ohio, qua đó chuyển dự án sang giai đoạn thi công tiếp theo. Tuy nhiên, tiến độ của dự án hiện đã chậm ít nhất 5 năm so với kế hoạch ban đầu.

Theo CNBC ngày 21/10 (giờ địa phương), khi công bố kế hoạch xây nhà máy tại Ohio vào năm 2022, Intel từng đặt mục tiêu xuất xưởng chip từ năm 2025. Sau nhiều lần điều chỉnh tiến độ, công ty hiện hướng tới mốc hoàn thành vào năm 2030. Tại khu đất ở phía đông bắc Columbus, Intel cũng dự kiến xây thêm nhà máy thứ hai, với thời điểm hoàn tất là năm 2031.

Động thái mới cho thấy Intel vẫn duy trì chiến lược mở rộng năng lực sản xuất bán dẫn tiên tiến tại Mỹ. Trên website công ty, ông Naga Chandrasekaran, lãnh đạo mảng Intel Foundry, gọi việc lắp đặt hạng mục kết cấu lần này là “một bước tiến quan trọng nữa” trong nỗ lực mở rộng năng lực sản xuất bán dẫn tiên tiến của Intel.

Dù vậy, tiến độ xây dựng thôi là chưa đủ. Intel vẫn cần thu hút khách hàng bên ngoài để chứng minh hiệu quả thương mại của khoản đầu tư này. Nhà máy tại Ohio là một trong những dự án then chốt trong chiến lược mở rộng mảng foundry, nơi Intel sản xuất chip cho khách hàng, nhưng đến nay công ty vẫn chưa có khách hàng lớn bên ngoài nào thực sự rõ ràng.

Việc dự án liên tục chậm tiến độ cũng phản ánh cách Intel điều chỉnh chiến lược Intel Foundry theo hướng thận trọng hơn dưới thời CEO Lip-Bu Tan. Trong giai đoạn của người tiền nhiệm Pat Gelsinger, Intel đẩy mạnh mở rộng công suất sản xuất. Tuy nhiên, sau khi tiếp quản vào năm 2025, Lip-Bu Tan đã điều chỉnh nhịp độ đầu tư, theo hướng chỉ triển khai khi nhu cầu từ khách hàng đã được xác nhận.

Tại các cơ sở khác, Intel cho biết tiến độ vẫn đang được đẩy nhanh. Công ty cho biết đến cuối năm 2025 đã bắt đầu sản xuất hàng loạt chip 18A, công nghệ tiên tiến nhất của hãng, tại nhà máy ở Arizona. Ngày 21/10, ông Chandrasekaran cũng cho biết nhà máy tiếp theo tại Arizona dự kiến đi vào vận hành trước cuối năm 2028. Tuy vậy, dòng chip 18A sản xuất ở Arizona hiện cũng chưa có khách hàng lớn bên ngoài và chủ yếu được dùng để sản xuất bộ xử lý cho các thiết bị của Intel.

Bối cảnh thị trường hiện vừa tạo cơ hội, vừa gia tăng áp lực với Intel. Nhu cầu trí tuệ nhân tạo tăng mạnh khiến năng lực sản xuất chip tiên tiến trở nên khan hiếm, nhưng công ty vẫn phải đối mặt với thách thức lấy lại niềm tin từ khách hàng. Trước đó, Intel từng chậm đáng kể ở các tiến trình 7nm và 10nm, khiến nhiều khách hàng thận trọng hơn khi đặt các đơn hàng dài hạn.

Trong bối cảnh đó, sự phụ thuộc lớn vào TSMC của các hãng chip có thể mở ra cơ hội cho Intel. Ông Jordan Klein, nhà phân tích tại Mizuho Securities, cho biết ngay cả các công ty lớn như Nvidia, AMD, Apple và Broadcom cũng đang cạnh tranh quyết liệt để giành công suất sản xuất tại TSMC.

Intel cũng muốn tận dụng điểm này. Ông Dan Hutcheson, nhà phân tích của TechInsights, cho biết khách hàng đang tìm kiếm phương án sản xuất thay thế ngoài TSMC, đồng thời muốn có thêm nguồn cung thứ hai để duy trì lợi thế đàm phán về giá. Theo ông, các doanh nghiệp lớn đều đang thử nghiệm theo hướng đó.

Nhà máy Ohio vì thế được xem là phép thử thực tế đối với mảng Intel Foundry. Dù công trường đã tăng tốc trở lại, Intel vẫn cần giành được các hợp đồng từ khách hàng bên ngoài để bù đắp cho tiến độ chậm kéo dài và chứng minh hiệu quả của khoản đầu tư.