Các công ty game Hàn Quốc đang đẩy mạnh chiến lược đưa IP ăn khách lên phim, series và hoạt hình nhằm mở rộng tệp người dùng, đồng thời tạo thêm nguồn doanh thu. Tuy nhiên, việc ký kết hợp đồng chuyển thể mới chỉ là bước khởi đầu, còn hiệu quả thương mại thực tế vẫn phụ thuộc vào khâu sản xuất và sức hút của tác phẩm sau khi phát hành.

Trên thị trường quốc tế, không ít trường hợp cho thấy hiệu ứng lan tỏa rõ rệt từ nội dung chuyển thể. Có tác phẩm giúp lượng người chơi của game gốc tăng 490% sau khi series lên sóng, hoặc kéo doanh thu game di động tăng 44% sau khi phim ra rạp. Dù vậy, những kết quả này không phải lúc nào cũng lặp lại.

Nexon, Devsisters mở rộng IP sang mảng phim ảnh

Theo thông tin trong ngành game ngày 22/10, Nexon gần đây đã ký thỏa thuận với Chernin Entertainment của Mỹ để phát triển nội dung phim và truyền hình dựa trên hai tựa game Arc Raiders và The Finals.

Cả hai trò chơi đều do Embark Studios, công ty con của Nexon, phát triển. Arc Raiders đã bán được hơn 16 triệu bản trên toàn cầu kể từ khi ra mắt vào tháng 10 năm ngoái. Trong khi đó, The Finals đã ghi nhận hơn 30 triệu người chơi cộng dồn.

Thông qua kế hoạch mở rộng sang nội dung hình ảnh, Nexon muốn đưa hai IP này tiếp cận thêm nhóm khán giả mới. Arc Raiders lấy bối cảnh Trái Đất trong tương lai, nơi các cỗ máy thống trị, còn The Finals xoay quanh một chương trình thi đấu chiến đấu giả tưởng.

Trong cuộc phỏng vấn gần đây với GamesRadar, nhà sản xuất điều hành Arc Raiders, Aleksander Grondal, cho biết thế giới quan của trò chơi có thể trở thành nền tảng cho nhiều câu chuyện khác nhau. Ông cũng nhấn mạnh khả năng mở rộng nhân vật và tuyến nội dung sang phim ảnh từ một tựa game đặt trải nghiệm người chơi làm trung tâm.

Ở diễn biến khác, ngày 12/10, Devsisters ký hợp tác với studio Hollywood Big Shot Pictures để sản xuất một phim hoạt hình điện ảnh dựa trên IP CookieRun. Mục tiêu của dự án là phát hành toàn cầu vào năm 2029, trùng dịp kỷ niệm 20 năm ra đời CookieRun.

CookieRun ra mắt trò chơi đầu tiên vào năm 2009 và sau đó mở rộng sang nhiều thể loại khác nhau. Theo Devsisters, IP này đã thu hút hơn 300 triệu người dùng cộng dồn tại 248 quốc gia và vùng lãnh thổ. Năm ngoái, thị trường Mỹ đóng góp 65% doanh thu hàng hóa toàn cầu, trong khi Bắc Mỹ là khu vực lớn nhất trong tổng doanh thu hợp nhất của IP CookieRun.

Devsisters kỳ vọng có thể mở rộng nhóm khán giả cho mảng hoạt hình từ nền tảng người chơi và người tiêu dùng sản phẩm hiện có, qua đó tiếp tục kéo sự quan tâm trở lại với game và các mặt hàng liên quan.

Điểm chung của cả hai thương vụ là đối tác sản xuất nước ngoài giữ vai trò chủ đạo trong quá trình phát triển tác phẩm, còn nhà phát triển game gốc tham gia định hướng nội dung. Cách làm này giúp doanh nghiệp game giữ được thế giới quan và bản sắc IP, đồng thời tận dụng kinh nghiệm sản xuất của các studio quốc tế.

Tuy nhiên, mục tiêu của mỗi công ty không hoàn toàn giống nhau. Nexon đang tìm cách phát triển các tựa game thành công gần đây thành thương hiệu dài hạn. Trong khi đó, Devsisters được xem là đang tận dụng độ nhận diện và cộng đồng người hâm mộ CookieRun tích lũy suốt 17 năm để mở rộng sang thị trường nội dung hình ảnh.

Nội dung chuyển thể có thể kéo người chơi trở lại game

Lý do khiến các hãng game quan tâm đến chuyển thể không chỉ nằm ở doanh thu phòng vé hay doanh thu từ nền tảng phát hành, mà còn ở tác động ngược trở lại đối với game gốc.

Theo công ty nghiên cứu Ampere Analysis, sau khi series Fallout của Amazon Prime Video phát hành năm 2024, lượng người dùng hoạt động hàng tháng của dòng game này tăng 490%. Trong 14 triệu người dùng tham gia trở lại hoặc mới gia nhập, 80% được xác định là người chơi lần đầu.

Hiệu ứng tương tự cũng xuất hiện với phim điện ảnh. Dữ liệu từ Sensor Tower cho thấy sau khi Minecraft Movie ra rạp năm ngoái, doanh thu mua hàng trong ứng dụng trên di động của game gốc tăng 44%, còn doanh số bản console tăng 36%. Số người dùng hoạt động trên di động tăng 9%, trong khi trên console tăng 41%.

Gần đây, một số doanh nghiệp còn gắn trực tiếp lịch phát hành nội dung hình ảnh với các bản cập nhật trong game.

Ngày 20/10, công ty game Ba Lan CD Projekt Red phát hành phim hoạt hình Cyberpunk: Edgerunner 2 trên Netflix. Đến ngày 22/10, hãng dự kiến tung ra bản cập nhật miễn phí cho Cyberpunk 2077 với các nội dung liên quan.

Cách triển khai này nhằm chuyển hóa mức độ quan tâm gia tăng nhờ tác phẩm chuyển thể thành hành vi chơi game thực tế, thông qua việc bổ sung nội dung mới cho game gốc.

Những ví dụ trên cho thấy chuyển thể không chỉ có thể thu hút thêm người dùng mới mà còn góp phần kéo dài vòng đời của trò chơi và mở rộng mức tiêu thụ các sản phẩm liên quan.

Ký hợp đồng chưa đồng nghĩa thành công thương mại

Dù được kỳ vọng lớn, độ nhận diện và sức hút của game không bảo đảm rằng phim hay series chuyển thể sẽ thành công tại phòng vé hoặc trên nền tảng phát hành.

Một ví dụ điển hình là Borderlands, bộ phim chuyển thể ra mắt năm 2024. Theo trang thống kê doanh thu The Numbers, tác phẩm này có kinh phí khoảng 115 triệu USD nhưng doanh thu phòng vé toàn cầu chỉ đạt khoảng 32,94 triệu USD, chưa bằng một phần ba chi phí sản xuất.

Tại Hàn Quốc, Smilegate từng ghi nhận hơn 2 tỷ lượt xem cộng dồn với bộ phim truyền hình Trung Quốc Crossfire, được phát triển từ IP cùng tên. Tuy vậy, dự án điện ảnh chuyển thể riêng của thương hiệu này đến nay vẫn chưa đi đến phát hành.

Ngay cả khi nhân vật và thế giới quan đã được yêu thích trong game, việc chuyển thể vẫn là một thách thức độc lập. Tác phẩm phải đủ dễ tiếp cận với khán giả mới, đồng thời chất lượng sản xuất hình ảnh cũng phải đủ sức thuyết phục.

Hiện thỏa thuận giữa Nexon và Chernin Entertainment mới dừng ở giai đoạn lên kế hoạch cho nội dung phim và truyền hình. Với Devsisters, Big Shot Pictures mới nắm quyền chọn chuyển thể đối với CookieRun, còn việc sản xuất và lịch phát hành vẫn chưa được xác nhận.

Các điều khoản cụ thể liên quan đến chia sẻ chi phí sản xuất và phân chia lợi nhuận cũng chưa được công bố, vì vậy còn quá sớm để đánh giá hiệu quả tài chính của các dự án này.

Xét về dài hạn, kết quả của mảng chuyển thể không chỉ phụ thuộc vào mức độ ăn khách của tác phẩm, mà còn nằm ở khả năng kéo tăng người dùng và doanh thu cho game gốc cũng như các hoạt động liên quan. Với Nexon và Devsisters, câu hỏi quan trọng là liệu những dự án này có thể chuyển hóa thành tăng trưởng thực sự sau khi ra mắt hay không.

Một đại diện trong ngành cho rằng việc chuyển thể IP game có ý nghĩa ở chỗ giúp quảng bá lại trò chơi và thu hút người dùng mới. Tuy nhiên, người này cũng nhấn mạnh sức hút của game gốc không bảo đảm thành công cho tác phẩm hình ảnh, do đó thị trường cần tiếp tục theo dõi cả chất lượng nội dung lẫn biến động người chơi và doanh thu sau phát hành.