General Motors (GM) ngày 20/10 (giờ địa phương) cho biết đã tái sử dụng các khoáng chất quan trọng thu hồi từ pin xe điện đã qua sử dụng để sản xuất pin mới. Theo hãng xe Mỹ, các bộ pin dùng vật liệu tái chế này đã được lắp lên xe điện thương mại, đánh dấu thêm một bước trong mô hình tuần hoàn vật liệu pin.

Theo CleanTechnica, GM đã hoàn tất dự án thí điểm tái chế pin khép kín, đưa niken, coban và mangan thu hồi từ pin thải trở lại quy trình sản xuất cell pin mới.

Chương trình được triển khai cùng Cirba Solutions, doanh nghiệp hoạt động trong lĩnh vực tái chế pin. GM đã thu hồi 80 bộ pin xe điện đã qua sử dụng, tháo dỡ và xử lý để tạo ra “black mass” - vật liệu trung gian chứa các khoáng chất quan trọng.

Sau công đoạn tinh luyện, GM sản xuất được hơn 12 tấn vật liệu hoạt tính cathode. Toàn bộ lượng niken, coban và mangan dùng cho số vật liệu này đều đến từ nguồn tái chế.

GM cho biết vật liệu cathode tái chế đáp ứng các tiêu chuẩn về chất lượng và an toàn ở mức tương đương vật liệu mới. Các cell pin sản xuất từ nguồn vật liệu này cũng đạt hiệu năng tương đương sản phẩm hiện hành.

Ultium Cells, liên doanh giữa GM và LG Energy Solution, đã sản xuất cell pin mới từ số vật liệu nói trên. Các cell sau đó được lắp thành bộ pin tại hai nhà máy Factory Zero và Spring Hill của GM.

Những bộ pin tái chế này đã được lắp lên các mẫu xe như Cadillac Lyriq, Vistiq, Escalade IQ, Chevrolet Silverado EV và GMC Sierra EV. Theo GM, các xe sử dụng loại pin này đã rời dây chuyền sản xuất từ tháng 9 và bắt đầu được giao cho khách hàng.

GM cho rằng việc thu hồi nguyên liệu từ pin thải sẽ giúp giảm phụ thuộc vào hoạt động khai thác khoáng sản mới. Về dài hạn, cách làm này cũng có thể góp phần hạ chi phí sản xuất pin và giảm rủi ro trong chuỗi cung ứng.

Song song với tái chế, hãng cũng đẩy mạnh hoạt động tái sản xuất pin nhằm kéo dài vòng đời sử dụng. GM cho biết đang tái sử dụng hơn 70% linh kiện từ các bộ pin hiện có, đồng thời hợp tác với Redwood Materials để đưa khoảng 10.000 bộ pin tái sử dụng vào hạ tầng lưu trữ năng lượng.

Dù vậy, dự án tái chế nói trên hiện mới ở giai đoạn thử nghiệm ban đầu. GM cho biết sẽ tiếp tục mở rộng hệ thống thu hồi, tinh luyện và tái sản xuất để chuẩn bị cho thời điểm lượng pin thải tăng lên trong tương lai.