Amazon Web Services (AWS) đã mua trước lượng lớn máy chủ AI của Nvidia trị giá hàng tỷ USD, nhưng chưa thể đưa một phần thiết bị vào vận hành do thiếu nguồn điện tại một số trung tâm dữ liệu ở Mỹ. Trong bối cảnh cuộc đua đầu tư hạ tầng AI ngày càng nóng lên, năng lực cấp điện đang trở thành nút thắt lớn đối với kế hoạch mở rộng trung tâm dữ liệu.

Theo Business Insider ngày 20/10 (giờ địa phương), AWS dự kiến mua trước các rack máy chủ Nvidia GB300 trị giá khoảng 5 tỷ USD thông qua quy trình “Early Rack Receipt”, tức tiếp nhận thiết bị từ sớm trước khi hoàn tất lắp đặt tại các cơ sở ở Mỹ. Một email nội bộ từ tháng 8 mà tờ báo này thu thập được cho thấy AWS có thể tiếp tục nhận thêm khoảng 3 tỷ USD rack GB300 mỗi tháng trong một thời gian dài.

Tuy nhiên, vướng mắc lớn nhất là nguồn điện. Một số trung tâm dữ liệu của AWS được cho là đã có sẵn không gian để lắp đặt rack máy chủ, nhưng chưa được cấp đủ điện để vận hành. Vì vậy, các rack đã hoàn thiện phải tạm lưu tại kho cho đến khi cơ sở hạ tầng sẵn sàng.

Email nội bộ cũng cho thấy một số bộ phận trong AWS chưa xây dựng được lịch triển khai rõ ràng cho số thiết bị dự kiến mua về. Tình trạng chip AI đã mua nhưng chưa thể đưa vào hoạt động vì thiếu điện được gọi là “Dark GPU”.

Trước đây, AWS chỉ tiếp nhận quyền sở hữu khi rack máy chủ hoàn thiện được chuyển tới trung tâm dữ liệu. Với quy trình mới, công ty có thể nhận thiết bị sớm hơn ngay từ đầu chuỗi cung ứng và ghi nhận chúng vào tài sản.

Cách làm này giúp AWS chiếm ưu thế trước đối thủ trong việc nắm giữ nguồn chip AI hiệu năng cao. Tuy nhiên, nó cũng đồng nghĩa với việc một lượng vốn rất lớn bị chôn vào thiết bị trước khi mảng điện toán đám mây tạo ra doanh thu tương ứng.

Amazon dự báo chi tiêu vốn trong năm nay có thể lên tới khoảng 220 tỷ USD. Trong quý gần nhất, dòng tiền tự do của công ty đã chuyển sang âm lần đầu tiên kể từ năm 2023.

Phía Amazon cho biết việc lưu kho các thiết bị đã hoàn thiện gần địa điểm triển khai là một thông lệ vận hành bình thường. Công ty cũng nói rằng họ có hệ thống theo dõi vị trí thiết bị và kế hoạch lắp đặt, đồng thời bác bỏ nhận định cho rằng toàn công ty không có kế hoạch triển khai.

Trước đó, CEO Amazon Andy Jassy bày tỏ tin tưởng rằng các khoản đầu tư vào AI sẽ mang lại lợi nhuận cao.

Dù vậy, giới quan sát cho rằng để các khoản đầu tư AI quy mô lớn thực sự chuyển hóa thành lợi nhuận, AWS không chỉ cần đảm bảo nguồn cung chip mà còn phải đồng bộ được tiến độ cấp điện với thời điểm đưa trung tâm dữ liệu vào vận hành.