Nvidia cho biết các trung tâm dữ liệu AI có thể đang lãng phí điện năng ở mức đáng kể, với tỷ lệ thất thoát trong một số trường hợp lên tới khoảng 40%. Theo hãng, bài toán điện thậm chí có thể trở thành rào cản lớn hơn cả tình trạng thiếu chip AI.

Thông tin được Nvidia đưa ra tại sự kiện thường niên khu vực châu Âu, Trung Đông và châu Phi (EMEA) do Vertiv tổ chức, theo TechRadar. Từ đầu năm 2026, Nvidia và Vertiv đã phối hợp thiết kế trung tâm dữ liệu thế hệ mới, trong đó Vertiv phụ trách hạ tầng điện và hệ thống hỗ trợ cho GPU của Nvidia.

Nvidia cho biết trong tổng lượng điện nhận từ lưới, chỉ tối đa khoảng 70% thực sự được dùng cho xử lý AI. Khoảng 30% còn lại bị tiêu hao cho vận hành hạ tầng và các điểm kém hiệu quả trong hệ thống; ở một số trường hợp, tỷ lệ này có thể tăng lên 40%.

Với một trung tâm dữ liệu quy mô 1 gigawatt (GW), khoảng 20% điện năng bị tiêu tốn cho làm mát, phân phối và chuyển đổi điện. Thêm khoảng 10% nữa bị lãng phí do cấu hình rack chưa tối ưu, sự cố hệ thống và các lần khởi động lại.

Rade Evans, Phó chủ tịch phụ trách siêu máy tính, hạ tầng đám mây AI và AI/HPC tại EMEA của Nvidia, cho rằng vẫn tồn tại khoảng cách lớn giữa công suất điện theo hợp đồng và lượng điện thực tế trung tâm dữ liệu nhận được. Theo ông, dù ký hợp đồng 100 megawatt (MW), cơ sở vận hành không phải lúc nào cũng được cấp đủ; trong điều kiện thuận lợi có thể nhận khoảng 93 MW, thậm chí thấp hơn.

Nvidia nhận định có thể cắt giảm một phần thất thoát nếu tận dụng tốt công suất nhàn rỗi và tối ưu cấu hình điện, làm mát. Evans giải thích rằng nhiều trung tâm dữ liệu thường được thiết kế theo tải đỉnh và yêu cầu dự phòng sự cố, thay vì theo mức sử dụng thông thường, nên vẫn còn dư địa để nâng hiệu quả khai thác.

Tại sự kiện, nhiều ý kiến cũng cho rằng rào cản lớn nhất đối với việc mở rộng hạ tầng AI hiện không nằm ở nguồn cung chất bán dẫn, mà ở khả năng bảo đảm điện. Một số trung tâm dữ liệu dù đã có đủ thiết bị vẫn không nhận được lượng điện cần thiết do tắc nghẽn hạ tầng, thậm chí phải chờ nhiều năm mới được cấp điện tương xứng với quy mô.

Địa điểm triển khai trung tâm dữ liệu cũng được xem là một biến số quan trọng. Paul Ryan, Chủ tịch Vertiv EMEA, cho biết có nơi bảo đảm được nguồn điện nhưng không được cấp phép, trong khi nơi khác thủ tục nhanh hơn nhưng lại thiếu điện. Ông cũng lưu ý rằng ngay cả khi có đủ điện và giấy phép, việc đưa thiết bị tới các địa điểm quá xa vẫn là một thách thức.

Theo Nvidia và Vertiv, cạnh tranh trong lĩnh vực trung tâm dữ liệu AI đang không chỉ xoay quanh năng lực tính toán, mà còn phụ thuộc ngày càng lớn vào khả năng cấp điện, hiệu quả làm mát và độ ổn định vận hành. Trong các thiết kế thế hệ mới, hai bên cho biết đang tập trung giảm các điểm thất thoát để nâng hiệu quả xử lý trên mỗi đơn vị điện năng.