Làm việc tại nhà tại Mỹ không còn là giải pháp tạm thời sau đại dịch mà đang dần trở thành một chuẩn làm việc mới. Xu hướng này giúp người lao động tiết kiệm thời gian di chuyển, mở rộng cơ hội việc làm và cải thiện năng suất, song cũng gây sức ép lên kinh tế khu trung tâm và làm tăng lo ngại về nguy cơ AI thay thế một số vị trí văn phòng.

Theo Business Insider ngày 14/10, tỷ lệ ngày công làm việc tại nhà trong tổng số ngày làm việc tại Mỹ đã duy trì quanh mức 26% trong hai năm gần đây. Con số này thấp hơn nhiều so với đỉnh 62% ở giai đoạn đầu đại dịch, nhưng vẫn cao gấp khoảng bốn lần mức 7% của năm 2019.

Nick Bloom, nhà kinh tế học tại Đại học Stanford, cho rằng tác động rõ rệt nhất của làm việc tại nhà là giúp tiết kiệm thời gian. Trung bình, người lao động Mỹ tiết kiệm khoảng 1 giờ 30 phút cho mỗi ngày làm việc tại nhà. Với nhóm làm trong lĩnh vực công nghệ và tài chính, thời gian tiết kiệm được vào khoảng 3 giờ mỗi tuần. Quỹ thời gian này chủ yếu được dùng để ngủ, tập luyện, nấu ăn và chăm sóc con cái.

Thị trường lao động cũng đang ghi nhận những thay đổi đáng kể. Việc làm từ xa và mô hình hybrid phổ biến hơn đã giúp số người khuyết tật có việc làm toàn thời gian tăng thêm hơn 250.000 người, đồng thời hỗ trợ nhiều phụ nữ đang gánh trách nhiệm chăm con tiếp tục bám trụ thị trường lao động. Bloom ước tính mô hình hybrid có thể giúp cả tỷ lệ tham gia lực lượng lao động lẫn GDP tăng thêm 1-2%.

Ở góc độ xã hội và môi trường, một số chỉ số cũng cho thấy tác động tích cực. Nhóm nghiên cứu cho biết làm việc tại nhà tại Mỹ và Bắc Âu có liên hệ với mức sinh cao hơn khoảng 5%. Tại các khu trung tâm đô thị lớn của Mỹ, nồng độ nitrogen dioxide (NO2) vào năm 2025 thấp hơn 8% so với năm 2019. Nhờ chất lượng không khí được cải thiện, số ca tử vong mỗi năm được ước tính giảm từ 1.500 đến 3.500 trường hợp.

Tuy nhiên, mặt trái của xu hướng này là áp lực ngày càng lớn đối với kinh tế khu trung tâm. Trong quý II, tỷ lệ trống văn phòng tại San Francisco đã lên tới 29%. Cùng lúc, tỷ lệ bù đắp chi phí vận hành của hệ thống đường sắt đô thị BART từ doanh thu vé và bãi đỗ xe giảm từ 70% trước đây xuống còn 23%.

Làm việc tại nhà cũng được cho là đang thúc đẩy quá trình phổ biến AI. Các trao đổi công việc ngày càng được lưu lại dưới dạng dữ liệu số thông qua ứng dụng nhắn tin và các nền tảng họp trực tuyến, từ đó mở rộng nền tảng để triển khai AI. Dù vậy, Bloom cảnh báo rằng những công việc văn phòng được thực hiện hoàn toàn từ xa có thể dễ bị tự động hóa hơn.

Vì vậy, làm việc tại nhà đang đồng thời nâng chất lượng sống và hiệu quả làm việc, nhưng cũng trở thành biến số quan trọng trong quá trình tái định hình kinh tế đô thị và cấu trúc việc làm tại Mỹ.