Một chiếc Tesla Cybercab được cho là đã gặp va chạm tại Philadelphia, Mỹ, với phần ốp ngoài ở cửa bên trái bung rời hoàn toàn. Tuy nhiên, hiện chưa có thông tin xác nhận chiếc xe có đang vận hành ở chế độ tự lái hay không.

Ngày 7/10 (giờ địa phương), Electrek đưa tin một hình ảnh lan truyền trên mạng cho thấy một chiếc Cybercab dừng trên đường South Broad Street, cách Tòa thị chính Philadelphia khoảng 1 dặm, tương đương 1,6 km, về phía nam. Người đăng ảnh trên Reddit cho biết không chứng kiến trực tiếp vụ việc, song nhận định “có vẻ phần cửa bên trái bị bật ra sau một va chạm ở tốc độ thấp”.

Trong ảnh, mảng ốp cửa đã tách khỏi thân xe, để lộ khung bên trong, cơ cấu nâng hạ kính và hệ thống dây điện. Phần kính không bị vỡ, còn kết cấu bên trong cũng không cho thấy dấu hiệu biến dạng rõ rệt. Dù vậy, nẹp bệ cửa phía dưới bị móp và tấm ốp hông phía sau xuất hiện vết trầy xước.

Phía sau Cybercab có một chiếc sedan đang đỗ, nhưng chưa thể xác định xe này có liên quan đến vụ việc hay không. Thông tin về bên chịu trách nhiệm hoặc khả năng có người bị thương cũng chưa được làm rõ.

Thiết kế thân xe của Cybercab cũng thu hút sự chú ý. Tesla sử dụng các tấm ốp ngoại thất bằng nhựa, được nhuộm màu ngay từ khâu sản xuất, thay cho thép sơn truyền thống. Trước đó, các kỹ sư của hãng cho biết lớp vỏ này được thiết kế để có thể tháo lắp thông qua cơ chế cố định từ bên trong. Vì vậy, việc mảng ốp tách ra nguyên khối sau va chạm chưa đủ cơ sở để kết luận đây là lỗi kết cấu.

Nếu hư hại chỉ nằm ở lớp vỏ ngoài, xe có thể chỉ cần thay tấm ốp mà không phải gò hay sơn lại. Tuy nhiên, hình ảnh hiện trường cho thấy khu vực phía dưới cũng có dấu hiệu bị tác động, nên phạm vi sửa chữa thực tế vẫn chưa thể xác định.

Một điểm khác chưa rõ là Cybercab có đang chạy ở chế độ tự lái khi xảy ra vụ việc hay không. Tại bang Pennsylvania, xe tự động cấp độ 3 trở lên muốn thử nghiệm hoặc vận hành phải được Sở Giao thông bang chứng nhận. Trong khi đó, Tesla hiện không có tên trong danh sách các đơn vị được cấp phép. Vì vậy, chiếc xe có thể do người điều khiển trực tiếp lái hoặc chỉ sử dụng hệ thống hỗ trợ lái cấp độ 2, khi đó trách nhiệm vẫn thuộc về người lái.

Chế độ vận hành cũng quyết định nghĩa vụ báo cáo tai nạn ở cấp liên bang. Cơ quan An toàn Giao thông Đường cao tốc Quốc gia Mỹ (NHTSA) yêu cầu các xe sử dụng hệ thống tự lái ADS phải báo cáo cả những vụ tai nạn gây thiệt hại tài sản ở một ngưỡng nhất định. Trong khi đó, với hệ thống hỗ trợ lái cấp độ 2, nghĩa vụ báo cáo chủ yếu áp dụng cho các vụ nghiêm trọng, như có người tử vong, phải nhập viện, bung túi khí hoặc va chạm với người tham gia giao thông dễ bị tổn thương. Hiện vẫn chưa rõ vụ việc liên quan đến Cybercab thuộc trường hợp nào.