Conway Research ngày 6/10 công bố bản beta theo diện mời của Underdog, trợ lý AI chạy hoàn toàn trên thiết bị người dùng. Theo TechCrunch, sản phẩm hiện hỗ trợ Mac và máy tính chạy Windows 11, đồng thời công ty đang chuẩn bị các phiên bản cho Linux, iPhone và Android.

Underdog được phát triển với trọng tâm là quyền riêng tư. Theo đó, thông tin tài khoản như email mà người dùng cho phép truy cập sẽ được mã hóa, còn toàn bộ quá trình suy luận AI diễn ra ngay trên thiết bị thay vì gửi về trung tâm dữ liệu.

Nhà sáng lập Sijil Wen cho biết để hiện thực hóa cách tiếp cận này, Conway Research đã xây dựng công cụ suy luận riêng mang tên Husky. Công cụ này được tối ưu để tăng tốc xử lý bằng cách giảm lượng dữ liệu phải di chuyển giữa CPU và GPU trên máy tính.

Hiện Underdog sử dụng mô hình 27 tỷ tham số, được tinh chỉnh từ Qwen 3.8 27B. Dù nhỏ hơn các mô hình lớn mới nhất vận hành trong trung tâm dữ liệu, Sijil Wen cho rằng hệ thống vẫn có thể đạt hiệu năng tiệm cận Claude Opus 4.6 trong một số bài kiểm tra. Theo ông, các tác vụ thường ngày như khảo sát trước khi mua sắm hay giải bài tập toán vẫn được xử lý tốt.

Về mô hình kinh doanh, Conway Research chọn hướng đi khác. Ở giai đoạn đầu, Underdog được cung cấp miễn phí và không gắn quảng cáo. Do AI vận hành trên thiết bị, chi phí suy luận không quá cao. Thay vào đó, công ty dự kiến thu một khoản phí nhỏ từ các giao dịch do trợ lý AI xử lý qua mạng thanh toán Stripe.

Patrick Collison, đồng sáng lập Stripe, hiện là nhà đầu tư thiên thần của Conway Research.

Theo giới thiệu của công ty, Sijil Wen là người tự học lập trình, đến Silicon Valley từ năm 17 tuổi và từng sống trong một “AI hacker house” cùng Andrej Karpathy. Tại đây, ông làm việc với Aravind Srinivas, nhà sáng lập Perplexity, và Noam Brown, nhà nghiên cứu tại OpenAI. Hiện Sijil Wen tham gia chương trình Thiel Fellow của Peter Thiel.

Conway Research đã nhận vốn từ Andreessen Horowitz, Khosla Ventures, Hummingbird, SV Angel và Anthology Fund.