Một nghiên cứu mới cho thấy các quốc gia có mật độ mèo nuôi cao thường ghi nhận mức độ hạnh phúc của người dân cao hơn. Tuy vậy, kết quả này chỉ phản ánh mối tương quan ở cấp quốc gia, chưa chứng minh việc nuôi mèo trực tiếp làm tăng hạnh phúc cá nhân.

Theo Gigazine, ngày 5/10/2026 (giờ địa phương), nhóm nghiên cứu đến từ Mexico, Phần Lan, Latvia và Mỹ đã phân tích dữ liệu của 93 quốc gia để xem xét mối liên hệ giữa mức độ hạnh phúc với mật độ mèo nuôi, tổng sản phẩm quốc nội (GDP), thu nhập, chi tiêu y tế và tỷ lệ lưu hành Toxoplasma. Kết quả nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí khoa học quốc tế PLOS One.

Kết quả cho thấy mật độ mèo nuôi trên mỗi 10.000 dân càng cao thì điểm hạnh phúc của quốc gia đó càng lớn. Hệ số tương quan giữa mật độ mèo và hạnh phúc đạt 0,620.

Ở chiều ngược lại, tỷ lệ lưu hành kháng thể IgM - dấu hiệu của tình trạng nhiễm Toxoplasma gần đây - có tương quan âm với hạnh phúc, ở mức -0,540. Trong mô hình phân tích đồng thời nhiều biến số, mật độ mèo vẫn duy trì tương quan dương với hạnh phúc, trong khi tỷ lệ IgM tiếp tục cho thấy tương quan âm.

Đáng chú ý, việc một quốc gia có nhiều mèo hơn không đồng nghĩa với mức phơi nhiễm Toxoplasma nhất thiết cao hơn. Nhóm nghiên cứu cho rằng tại các nước giàu, mèo thường được nuôi trong nhà, sử dụng thức ăn dành cho thú cưng và được chăm sóc thú y định kỳ, từ đó có thể làm giảm nguy cơ lây nhiễm.

Trong khi đó, tại các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình, mèo thường được thả ra ngoài nhiều hơn, làm gia tăng nguy cơ phơi nhiễm từ môi trường, theo nhóm nghiên cứu.

Dù vậy, dữ liệu về Toxoplasma vẫn có hạn chế do sử dụng tỷ lệ lưu hành kháng thể ở phụ nữ mang thai làm chỉ báo đại diện, thay vì phản ánh dân số nói chung. Bên cạnh đó, mật độ mèo nuôi cũng không cho thấy mỗi cá nhân có thực sự nuôi mèo hay mức độ gắn bó với vật nuôi này ra sao.

Nhóm nghiên cứu nhấn mạnh rằng kết quả chỉ cho thấy mối tương quan ở cấp độ quốc gia, không có nghĩa mèo làm tăng hạnh phúc hoặc Toxoplasma làm giảm hạnh phúc.