Dù xe thuần điện vẫn nhỉnh hơn về hiệu suất và chi phí bảo dưỡng, PHEV trong một số trường hợp lại là phương án thực tế hơn, đặc biệt khi hạ tầng sạc chưa thuận tiện và nhu cầu di chuyển đường dài lớn. Ngày 5/9/2026 (giờ địa phương), CleanTechnica dẫn lại câu chuyện của một gia đình từng sử dụng cả xe thuần điện và PHEV để so sánh hai lựa chọn này.

Theo tác giả, xe thuần điện phù hợp hơn cho việc đi lại hằng ngày nhờ kết cấu đơn giản. Dòng xe này không cần thay dầu, không phải kiểm tra khí thải, đồng thời không có hộp số, hệ thống ống xả hay các thiết bị kiểm soát khí thải như xe dùng động cơ đốt trong, nên chi phí bảo dưỡng thường thấp hơn. Trong khi đó, PHEV kết hợp cả mô-tơ điện và động cơ xăng, khiến cấu trúc phức tạp hơn.

Tuy nhiên, lựa chọn cuối cùng phụ thuộc nhiều vào điều kiện sử dụng thực tế. Con gái của tác giả từng lái Tesla Model X đời 2018, nhưng trong năm nay đã chuyển sang Toyota RAV4 plug-in hybrid đời 2026. Khi còn sống gần Salt Lake City, bang Utah, chiếc Model X với quãng đường chạy khoảng 300 dặm mỗi lần sạc cùng mạng lưới Supercharger phù hợp với lối sống thường xuyên tham gia các hoạt động ngoài trời.

Bất tiện bắt đầu xuất hiện ở các chuyến đi xa. Khi chở thêm hai xe đạp phía sau, quãng đường di chuyển của xe giảm đáng kể. Trong một chuyến đi đạp xe từ Utah đến Oregon, gia đình này gần như phải dừng lại mỗi giờ để sạc, khiến hành trình vốn kéo dài khoảng 8 giờ bị đội thêm khoảng 4 giờ.

Đến mùa xuân năm nay, khi chuẩn bị chuyển đến một ngôi nhà ven hồ ở Bắc Wisconsin, bài toán sử dụng xe tiếp tục thay đổi. Khu vực mới có ít trạm Supercharger hơn, trong khi nhu cầu đi xa và chở xe đạp được dự báo sẽ tăng. Sau khi cân nhắc, họ chọn Toyota RAV4 plug-in hybrid đời 2026, một phần nhờ quãng đường chạy thuần điện đã tăng lên hơn 50 dặm.

Gia đình này đánh giá mức độ hài lòng với mẫu PHEV mới là khá cao. Nhờ bộ sạc 240V từng lắp cho xe Tesla, chiếc xe có thể sạc đầy trong gara sau 2-3 giờ và chạy thuần điện tối đa 54 dặm. Với nhu cầu đi lại thường ngày, xe chủ yếu vận hành ở chế độ điện; còn khi đi xa, xe có thể kết hợp điện và xăng để di chuyển hơn 500 dặm mà không cần dừng lại sạc.

Dù vậy, tác giả cũng chỉ ra điểm yếu của PHEV nằm ở thói quen sạc của người dùng. Với nguồn điện gia đình 110V phổ biến tại Mỹ, xe mất khoảng 10 giờ để sạc đầy, nên không ít người không lắp bộ sạc 240V riêng hoặc không duy trì việc sạc thường xuyên. Tuy nhiên, nếu cắm sạc mỗi khi về nhà và dùng điện để đáp ứng phần lớn nhu cầu di chuyển hằng ngày, người dùng vẫn có thể giảm đáng kể số lần đổ xăng mà vẫn đảm bảo khả năng đi đường dài.