在电动汽车市场利润空间收窄的背景下，人形机器人正成为中国车企竞逐的新方向。多家车企已将其视为下一阶段的重要增长点，并尝试把整车制造中沉淀的制造能力与供应链优势，复制到机器人业务中。

据科技媒体TechCrunch当地时间8月28日报道，小鹏机器人业务部门近日以超过63亿美元的估值完成新一轮融资，募资金额超过9亿美元。

参与本轮投资的机构包括IDG Capital、Gaorong Ventures、Tencent、Alibaba等。小鹏表示，这是中国具身智能（Embodied AI）行业迄今规模最大的单轮私募融资。所谓具身智能，是指将AI直接应用于物理机器，使其能够在现实环境中移动并执行任务的技术。

中国车企在人形机器人领域的布局并不止于小鹏。报道称，Chery旗下机器人业务部门Aimoga已于本月启动IPO准备工作。与此同时，BYD已发布人形机器人“Xiao Di”，Changan Automobile、Guangzhou Automobile Group、Li Auto、SAIC Motor、Seres等车企也在推进相关研发。

在业内看来，小鹏是中国车企中最积极复制Tesla路径的公司之一。Dunne Insights首席执行官Michael Dunne表示，小鹏在自动化方向投入最为集中，也是较早大规模投资人形机器人的车企之一。

Michael Dunne还指出，小鹏创始人He Xiaopeng以决策迅速、协同效率高著称。在整车业务利润率明显下滑的情况下，机器人业务有望成为更具吸引力的收入来源。

小鹏管理层也参与了本轮融资。报道称，He Xiaopeng与联席总裁Brian Gu在最近一轮融资中合计出资约1亿美元。

目前，小鹏重点推进的产品是面向商业化部署的人形机器人“Iron”。公司计划将汽车制造领域积累的硬件研发能力和规模化量产经验，应用到机器人商业化落地过程中。

中国车企之所以在人形机器人赛道受到关注，一个核心原因在于制造端竞争力。Michael Dunne认为，中国整车厂具备开发机器人硬件所需的能力，在零部件生产、供应链管理和大规模制造方面积累的经验，均可复用于机器人制造。

不过，硬件之外，AI能力才是决定竞争壁垒的关键。Michael Dunne指出，中国厂商在硬件方面具备优势，但能否在决定机器人动作控制和判断能力的AI层面追上Tesla，仍将是关键变量。

这也意味着，车企若想在人形机器人领域取得领先，不能只停留在量产能力上，还必须具备理解人类行为、完成多样任务的软件与AI技术能力。

人形机器人竞赛也正从中国扩展至全球汽车产业。Agility Robotics、Apptronik、Figure等机器人公司都在围绕大规模商业化部署展开竞争，汽车产业链上的整车厂、零部件企业和技术公司也在加快进入这一赛道。

其中，Hyundai Motor持股的Boston Dynamics是典型案例。Hyundai Motor计划今年在其Georgia工厂引入Atlas人形机器人，并在2028年前将其用于零部件摆放等作业。

为加快Atlas研发，Boston Dynamics正与Google旗下AI研究组织DeepMind展开合作。该公司还计划年内在美国建设专用设施，用于支持机器人学习搬运、旋转等动作。

其他汽车企业也在扩大机器人投资。据报道，Mobileye今年初以9亿美元收购人形机器人初创公司Mentee Robotics。Rivian则据报道通过分拆Mind Robotics切入机器人业务，不过其开发方向预计并非典型的人形形态。

整体来看，车企集体押注机器人，折射出仅靠电动汽车与传统制造已难以维持高利润率的产业现实。对中国整车厂而言，借助制造和供应链优势快速切入人形机器人市场，已成为争夺下一轮利润增长点的重要路径。

未来，这一赛道的竞争焦点也将从“谁能更快、更低成本实现量产”，转向“谁能更准确地理解并完成类人任务”。随着汽车工厂逐步迈向“制造机器人”，汽车行业对下一轮利润来源的争夺，正从电动汽车进一步延伸至人形机器人。