即便Waymo的车辆已经能够在城市道路上实现驾驶席无人运行，按照自动驾驶分级标准，它仍不属于最高级别的L5，而是L4。
据IT媒体Engadget于当地时间22日报道，自动驾驶是否达到最高等级，并不能只看驾驶过程中是否需要人类介入，更关键的判断标准在于系统能否在不受限制的情况下运行。
从用户体验来看，Waymo的服务已经接近外界所理解的“完全自动驾驶”：乘客无需操作方向盘，也不必持续监控车辆状态，行程从起点到终点基本由系统独立完成。
但在美国汽车工程师学会（SAE）的分级体系中，决定L4和L5区别的，不是车辆看起来有多“无人”，而是这种自动驾驶能力适用于多大范围。
按照SAE标准，L4指的是系统在特定区域和既定条件下，无需人类输入即可完成全部驾驶任务。也就是说，只要自动驾驶能力仍建立在明确的运行范围和条件之上，即使车辆已经实现驾驶席无人，也仍属于L4。
相比之下，L5意味着系统不再受运行边界限制。无论是不同城市、道路类型、天气条件，还是运营范围变化，系统都应能够独立应对所有驾驶场景。
这也是Waymo目前仍被归类为L4的原因。其自动驾驶能力虽然已经可以在部分城市道路环境中实现高度自主运行，但前提依然是限定区域和限定条件，而非在任何环境下都能提供同等水平的自动驾驶能力。
因此，判断自动驾驶是否达到最高等级，关键并不在于驾驶席是否空着，而在于系统是否真正摆脱了运行范围、道路条件和环境约束。只能在特定区域内稳定运行的是L4；只有在没有任何运行边界的前提下覆盖所有场景，才是L5。
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Seung-a Yoo
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