国际货币基金组织（IMF）表示，如果撒哈拉以南非洲能够改善电力供应、互联网接入和数字技能水平，未来10年AI应用有望推动当地经济产出增长约4%；但如果相关配套改革不到位，同期增幅可能仅为0.2%。

据区块链媒体Cryptopolitan于7月21日（当地时间）报道，IMF在最新报告中指出，决定AI能否真正带动经济增长的关键，不是技术本身，而是支撑其落地的基础设施条件。报告认为，政府若能加快基础设施建设，并向劳动者提供AI相关技能培训，增长效应将明显放大；反之，如果电网、互联网接入和数字技能水平迟迟得不到改善，AI扩散带来的收益可能微乎其微。报告共同作者Andrew Tiffin在谈到0.2%的增长预测时直言，这一数字“老实说，接近四舍五入误差”。

IMF指出，撒哈拉以南非洲面临的AI风险与发达经济体并不相同。高收入国家更多担心AI替代就业岗位，而该地区更突出的问题在于AI应用推广和普及速度偏慢，从而进一步拉大与其他地区的差距。报告称，撒哈拉以南非洲的AI采用率目前处于全球最低水平之一，仅略高于南亚。

在各项制约因素中，电力被IMF列为首要瓶颈。报告指出，该地区约有一半人口无法获得稳定供电。Andrew Tiffin表示，“没有电，什么都很难做”。IMF认为，应围绕学校、医院等公共设施推进电网扩建和小型电网建设，这些设施甚至有望成为区域数字枢纽；与此同时，数据中心的用电需求也可能反向带动新增电力设施落地。

互联网连接是第二大瓶颈。报告显示，按2024年数据计算，非洲互联网使用率仅为38%，明显低于全球68%的平均水平。IMF表示，加大光纤基础设施投资、扩大开放网络，有望降低接入成本并提升覆盖范围。

企业层面的相关投资已经展开。Microsoft与G42宣布，计划在肯尼亚建设一座由地热能源驱动的数据中心园区，投资规模为10亿美元，装机功率达100MW。Cassava Technologies与NVIDIA则签署了一份价值7亿美元的合同，计划在南非、尼日利亚、肯尼亚、埃及和摩洛哥部署1.2万块GPU。

不过，IMF同时提醒，投资若过度集中于少数国家，也可能带来新的风险。报告显示，非洲目前约有160座数据中心，约占全球总量的5.5%，其中近一半集中在南非、尼日利亚和肯尼亚三国。

IMF非洲部副主任兼任务负责人Martin Schindler表示，AI能否转化为额外增长动力，关键仍在于政策是否同步调整。报告警告称，如果AI投资和基础设施扩张只集中在少数国家，不仅难以带动整个区域共同增长，反而可能进一步扩大国家之间的差距。整体来看，撒哈拉以南非洲的AI增长潜力，更多取决于电力、通信和人才培养等配套政策推进速度，而非技术本身。