欧洲国防投入正在加快转向无人机与自主系统。
据CNBC 15日报道,过去两周,NATO推出新的无人机相关构想,英国宣布追加数十亿英镑国防投资,德国为乌克兰大规模采购无人机,德国国防科技初创公司Helsing也在新一轮融资中获得高估值。这一系列动向表明,无人机正在成为欧洲安全与军备布局的重点方向。
其中最明显的变化是,无人机已不再只是辅助装备,而正逐步成为现代战争中的核心作战工具。自俄罗斯对乌克兰发起军事行动以来,欧洲多国持续推进军力重建。相较传统装备,具备较低成本、可搭载AI系统的无人机,被视为能够执行侦察、打击、延伸既有武器作战范围以及自主作战等多种任务。
上周,NATO正式提出提升盟友层面的反无人机能力。NATO秘书长Mark Rutte表示,未来5年将在反无人机能力建设方面投资逾400亿美元,并称NATO将打造具备反无人机能力的军事同盟。他指出,无人机已从根本上改变现代战争形态,成为战场上的“决定性因素”。
英国也在加快加码自主系统领域投入。英国政府6月底发布的国防投资计划提出,将投入50亿英镑,用于推动军队无人机化转型、增强整体战力。除无人机平台本身外,欧洲主要国家在预算安排中也日益将反无人机体系一并纳入。
在扩大对乌支持的同时,德国也在提升实际采购规模。14日,国防工业与软件企业Auterion和乌克兰无人机制造商SkyFall宣布,已获得一份来自欧洲某NATO成员国的订单,将采购5万架搭载Auterion操作系统的无人机,订单金额为9000万欧元。随后确认,下单国家为德国,这批无人机将用于乌克兰。
Auterion首席执行官Lorenz Meier表示,这是第一次在无人机高度普及的条件下,无人机全面承担军事任务的战争。他说,战场上的软件重要性正在持续上升。其操作系统即便在遭遇电磁干扰的情况下,仍可支持无人机继续突入目标区域,从而提升交战环境下的作战效率;相关能力还包括支持打击超出无线电视距的目标。
Auterion还计划引入集群控制软件,未来可由一名操作员同时管理多架无人机,而不再需要逐架单独操控。尽管这笔订单面向乌克兰,但德国、挪威、英国和法国军方也已对相关技术表现出兴趣。
受益者并不局限于无人机制造商。Morningstar分析师Loredana Muharremi认为,未来战场将呈现更加分层、网络化的作战形态:坦克不再只是发射炮弹,也可能同时释放无人机,并结合卫星和无人机提供的实时目标信息展开协同作战。这将带动安全通信、战场管理软件、AI、卫星信息、传感器及电子战系统等领域需求同步增长。
Muharremi进一步指出,在自主能力、防空、传感器、电子战、软件和航天等领域布局更深的企业,更有可能分享未来国防开支扩张带来的红利。与此同时,低成本无人机与高价值武器结合,通过分散或饱和攻击压制对手防空系统的作战模式也在加速扩散,进一步推升整条产业链需求。
资金流向同样印证了这一变化。McKinsey数据显示,欧洲核心国防支出自2019年以来已实现翻倍增长。若按NATO提出的到2035年国防支出占GDP 3.5%的目标测算,到2030年,欧洲国防开支或达约8000亿欧元,约占GDP的2.9%。与此同时,2025年大西洋两岸国防科技风险投资明显增长,其中欧洲国防科技融资规模已从2021年的约2亿欧元升至2025年的26亿欧元。
在这一背景下,Helsing于14日在新一轮融资后估值达到180亿美元。该公司开发无人机、水下监视武器,以及驱动这些装备的AI和自主软件。对欧洲军工行业而言,资金正进一步从传统武器系统转向软件与自主能力,这一趋势已愈发清晰。