美国海底居住设施开发商DEEP已在佛罗里达群岛国家海洋保护区17米水深部署试验性海底居住舱“Vanguard”，并启动首次试运行。4名测试人员将连续驻留数日，开展科学调查，同时验证长期海底驻留的实际可行性。

据Gizmodo当地时间10日 报道，DEEP已安排4名测试人员进入“Vanguard”，对海底居住环境及整套保障体系进行测试。这次任务也被视为该公司迈向长期海底居住设施建设的第一步。

从定位来看，“Vanguard”并不只是一个“住在海底”的项目，其核心目标是为海底持续科研和作业提供支撑。除科学研究外，该系统还面向环境监测、专业潜水员训练以及航天员训练等场景。DEEP的长期设想，是未来在多个大陆架区域建设可半永久运行的海底居住设施。

此次首轮试运行中，DEEP科学研究负责人Don Canagics也参与其中。他长期研究极端环境下人体的生理反应，尤其关注脑部和神经系统的变化，并曾参与美国国家航空航天局（NASA）的海底居住项目NEEMO 21任务。

海底居住设施之所以受到关注，一个重要原因在于其科研价值。深海采集的生物和样本在上浮过程中会经历明显的压力变化，分子和细胞层面的特性也可能随之改变。

Don Canagics表示，如果能在与海底相同的压力环境下直接分析样本，就有机会观察到过去难以确认的特征，并推动深海样本接近实时分析这一研究方式的发展。

从结构上看，“Vanguard”类似一个大型减压舱。测试人员乘坐小型潜艇抵达后，先在与外部水压一致的环境中进入舱内，再逐步对舱内环境减压，以形成适合长时间驻留的条件，整体原理与饱和潜水相近。

完成减压后，舱内人员可通过设施底部的“Moon Pool（月池）”进入外部海域作业。在空气供应装置和生命维持电缆的支持下，该设施可将连续水下活动时间延长至数小时，超过常规水肺潜水的持续时长。

在保障系统方面，“Vanguard”采用海面与海底协同模式运行。海面浮标上的设备负责向舱体提供电力和空气，并通过卫星通信与陆上基地保持24小时联络；舱内同时配备淡水供应装置。

DEEP并未将其应用范围限定于科研。该公司还在评估“Vanguard”用于海上油气平台保障、国防相关领域以及水下休闲活动的可能性，并表示目前已有相关产业企业参与这一项目。

DEEP还提出，未来希望将海底驻留体验从研究人员扩大到更广泛人群。Don Canagics认为，艺术家、历史学者、学生、教育工作者，甚至政治人士，都有必要在海底生活一段时间；亲身感受海底环境，有助于加深对海洋生态系统的理解。

在DEEP看来，此次试运行是检验海底居住设施能否真正进入科研和产业应用场景的起点。若“Vanguard”被证明能够稳定支持长期驻留和持续性海底任务，公司将进一步加快下一代海底居住设施的研发进程。