美国空军正推进B-52H战略轰炸机翼下武器挂架升级，计划为75架飞机更换新一代数字化挂架。此次改造将拆除源自上世纪50年代末设计的旧式设备，重点引入光纤连接和千兆级数据传输能力，以提升平台与新型武器之间的互联水平。

据外媒TechRadar 7月9日（当地时间）报道，这一项目是美国空军延长B-52服役寿命整体现代化方案的一部分。翼下挂架主要用于在机翼下方搭载导弹、炸弹等外部武器。

按计划，新型挂架将支持MIL-STD-1760E接口，从而增强飞机与精确制导武器之间的数据交换能力。制导、任务和发射相关信息可通过高速数字链路传输，这也有望降低后续新型武器的集成难度。

除数字化能力升级外，挂载能力也将同步提升。预算文件显示，新挂架需具备挂载最大2万磅（约9.07吨）常规或核武器的能力，而机翼挂点的总载荷上限仍维持在2.8万磅（约12.7吨）。

美国空军文件指出，现役挂架最初是按较轻武器的需求设计的，当时并未预期外部武器挂载重量会超过5000磅（约2.27吨）。随着现代重型武器的引入，现有结构承受的负荷明显增加。

按研发目标，该项目计划在36个月内进入关键设计评审阶段。不过，实际进度仍可能受到军工企业技术方案和供应链条件的影响。美国空军目前一方面寻求能够尽快完成新挂架设计的承包商，另一方面也在评估改造现有设备、使其适配更高重量武器的可行方案。

该项目初期生产规模为20至24套。首个生产年度计划至少采购12套，后续讨论中的总采购量约为130套。新设备将替换自20世纪60年代以来持续使用的“改进型通用挂架”，而这一挂架的原始设计可追溯至1959年。

此次挂架升级也与B-52H向B-52J升级的大规模现代化工程相衔接。美国空军正同步推进新发动机、新雷达、最新航电系统以及武器集成能力扩展，以重塑B-52的整体作战体系。

在2027财年预算草案中，美国空军为新挂架研发申请3000万美元；同时为集成AGM-158空对地远程导弹系列新衍生型号，另行申请5000万美元。

挂载效率预计也将随之改善。升级完成后，每套挂架可挂载8枚JASSM导弹，较现有配置的6枚增加2枚。美国空军将其视为释放B-52未来重型武器能力的关键装备之一。

与此同时，美国空军也在并行评估B-52后继平台。2027财年预算草案中包含100万美元，用于开展长期替代平台研究。

在推动B-52服役期可能接近百年的同时，美国空军也在继续推进下一代接替体系的论证。就此次挂架更换而言，其意义已不只是单纯替换老旧部件，更是将B-52进一步升级为现代化数字武器平台的重要一环。