美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）正推进调整针对无人驾驶出租车的相关规定，拟取消这类车辆必须配备方向盘的要求。现行规则长期以来默认车辆以人工驾驶为前提。

据电动车媒体InsideEVs 9日（当地时间）报道，面向完全无人驾驶设计的车辆，目前在联邦层面仍被要求保留传统人工操控装置，而这一规定如今可能迎来修改。

NHTSA局长Jonathan Morrison在接受CNBC采访时表示，如果一款车辆在设计上就不以人工驾驶为前提，继续要求其配备方向盘等人工操控部件并不合理。按照现行规定，无论自动驾驶技术发展到何种程度，包括Waymo运营车辆在内的多数无人驾驶出租车仍需保留这类传统装置。

这也被视为NHTSA延续此前监管调整思路的又一动作。一个月前，NHTSA曾提出取消自动驾驶车辆必须配备物理制动踏板的要求。放宽监管的思路也已延伸至测试环节。NHTSA去年发布规定称，车企若计划测试完全无人驾驶车辆，可申请豁免适用联邦机动车安全标准（FMVSS），但此类车辆的产量目前仍限制在2500辆以内。

报道指出，上述变化可能直接影响Tesla、Waymo等自动驾驶企业，反映出美国政府整体上有意清除围绕物理操控装置设置的制度障碍。Tesla正在推进无方向盘Cybercab的测试，也与这一监管讨论密切相关。

不过，在放宽监管之外，安全争议并未消失。Morrison表示，NHTSA正要求自动驾驶企业确保车辆在紧急情况下不会妨碍救援人员接近现场。他同时指出，通过远程操控车辆避让应急人员本身也存在风险。一旦无人驾驶出租车阻碍紧急响应，挪动车辆的过程反而可能引发新的安全问题。

在州政府层面，监管思路与联邦并不完全一致。新泽西州近期提出一项法案，拟提高自动驾驶车辆对传感器硬件的要求，并强化测试流程。也就是说，联邦层面正尝试减少对人工操控装置的强制义务，而部分州则更倾向于在实际上路前进一步提高验证强度。

整体来看，当前争议的核心在于，自动驾驶专用车辆是否还应继续纳入传统汽车标准体系。NHTSA正试图调整针对“非人工驾驶”车辆仍强制配备人工操控装置的规则，但在商业化落地阶段，应急处置机制和测试验证体系仍将是监管讨论的重点。