美国威斯康星州核聚变初创公司Realta Fusion宣布，已成功从核聚变反应中直接回收电能，并以此点亮多盏灯泡。

据TechCrunch6月30日（当地时间）报道，Realta Fusion于6月19日利用其核聚变实验装置WHAM产生的电力完成上述演示。公司表示，这是首家公开展示核聚变反应电能直接回收能力的民营企业。

与传统核聚变发电路径不同，这一成果的核心在于其并不依赖“以热发电”的方式。通常情况下，核聚变发电被认为需要先利用反应产生的热量加热水、形成蒸汽，再驱动涡轮机发电；而Realta Fusion采用的是直接电能转换路线，即从核聚变反应中直接提取电能。

Realta Fusion联合创始人兼首席执行官Kieran Furlong表示，核聚变等离子体中的能量可以直接转化为电力，此次演示证明这一路线具备实际可行性。

公司计划在商用反应堆中采用氘和氚作为燃料。按照其介绍，在相关核聚变反应中，约20%的总能量将以阿尔法粒子的形式释放。Realta Fusion在装置末端接入自研电能转换系统，将阿尔法粒子携带的能量直接转化为电能，最终获得约100伏电压和数安培电流，并成功同时点亮多盏灯泡。

Realta Fusion预计，这项技术可显著降低核聚变电站的厂内自耗电。由于维持和加热等离子体本身需要消耗大量电力，反应堆运行过程中一直存在较高的自用电需求。公司估算，其直接电能转换效率可达到约90%，明显高于现有蒸汽轮机约33%的发电效率。

Kieran Furlong还表示，在商用电站中，直接回收的电力有望为等离子体加热提供相当比例的能源支持。按其说法，这部分电力几乎可以实现“循环回用”，从而形成类似电力系统“飞轮”的效果，并可能将商用核聚变电站整体输出提升20%至30%。

近年来，核聚变行业正进入新的技术拐点。自2022年美国国家点火设施（NIF）实现核聚变能量增益后，行业关注重点已从“能否实现核聚变”转向“如何提升商业化可行性”。在这一过程中，究竟有多少电力能够被回收并反哺反应堆运行，正成为关键竞争指标之一。

在这一方向上布局的并不只有Realta Fusion。由OpenAI首席执行官Sam Altman投资的核聚变初创公司Helion，也将直接电能转换列为核心技术之一，不过迄今尚未公开展示相关演示成果。

融资方面，Realta Fusion去年在由Future Ventures领投的A轮融资中筹集了3600万美元，并表示目前仍在推进新一轮融资。

此次演示被视为提升核聚变发电经济性的一条新技术路径。未来，直接电能回收技术能否实现商业化，或将成为下一阶段核聚变发电竞争的重要分水岭。