韩国科学技术信息通信部与韩国研究财团6日宣布，Seoul National University牙医学院研究生院教授Lee Yun-sil获评5月“韩国科学技术人奖”。
上述两家机构表示，在韩国5月通常被视为“家庭月”的背景下，随着老龄化加剧，骨疾病患者持续增加。Lee Yun-sil围绕相关疾病治疗难题找到关键突破口，并在提升国民健康水平方面作出贡献，因此获得此次表彰。
目前，骨疾病治疗药物大多以抑制骨吸收为主。虽然副作用并不普遍，但长期用药仍可能带来风险，临床上往往需要在治疗一段时间后进入停药期。Lee Yun-sil据此提出了利用线粒体促进骨修复的新治疗思路，旨在降低副作用和治疗间断带来的限制，帮助受损骨组织恢复。
为验证线粒体在成骨细胞中的促成骨作用，Lee Yun-sil团队开发了基因改造小鼠模型，使成骨细胞中的线粒体能够特异性表达绿色荧光蛋白。借助这一模型，研究团队实时观察到，成骨细胞被激活后，线粒体会先转变为环状，随后以囊泡形式释放至细胞外。
研究进一步证实，将成骨细胞分泌的线粒体移植至骨缺损部位后，可促进骨前体细胞分化并加快骨再生。该成果表明，线粒体能够在细胞间传递信号，并在组织再生过程中发挥关键作用。
此外，Lee Yun-sil还建立了从基因改造小鼠骨组织中特异分离成骨细胞的方法，提升了骨再生研究的精确性和可重复性。围绕线粒体基础治疗技术，相关成果已在韩国和美国登记6项专利，并提交11项专利申请，完成了前瞻性专利布局。
Lee Yun-sil表示，上述研究成果是在韩国科学技术信息通信部“中坚研究项目”和“基础研究室项目”的支持下取得的。相关研究成果发表于《Cell Metabolism》2023年2月刊，并登上封面。
Lee Yun-sil还表示，希望这项研究最终能够为肌肉骨骼系统疾病治疗提出新路径，目标不仅是延缓疾病进展，更是推动以修复受损组织为目标的治疗方式得到更广泛应用。
Jin-ho Lee
jhlee26@d-today.co.kr