SpaceX计划最早于下月首次尝试同时回收Starship飞船与Super Heavy助推器。若挑战成功，这将首次实现轨道运载火箭全系统回收。
据The Verge当地时间21日报道，SpaceX首席执行官Elon Musk在第三季度业绩电话会上表示，下一次试飞将尝试同时回收Starship飞船和Super Heavy助推器。他称，若任务成功，将是“史上首次完整回收轨道运载火箭”，并将成为一项重大技术里程碑。
不过，Elon Musk并未承诺首次尝试一定成功。他表示，早期试飞本就存在较高不确定性，但他认为下一次任务的成功概率高于失败概率。即便未能成功，SpaceX也将继续推进Starship试飞至今年年底，并计划在明年进一步增加试飞次数。
Starship发射系统由一级助推器Super Heavy和二级飞船Starship组成，整体高约120米、直径9米，采用以液态甲烷和液态氧为推进剂的Raptor发动机。自2018年首次公开以来，该系统的设计目标之一，就是在返回发射场后由发射塔机械臂“筷子夹”实施捕获回收。
在上月的试飞中，Starship首次进入地球轨道，并首次部署数十颗改进型Starlink V3卫星。不过，上升阶段有一台Raptor发动机提前关机，导致原定持续10小时、绕行6圈的任务，最终缩短至约3小时、2圈。
任务结束后，Super Heavy助推器溅落在墨西哥湾；Starship上面级飞船在完成离轨点火后，于夏威夷以北太平洋海域起火并垂直溅落，两者均未实现回收。
对于SpaceX而言，下一阶段的验证重点已从“入轨和卫星部署”转向“整套发射系统回收”。按计划，公司将在今年年底前持续推进相关试飞，并于明年进一步扩大试飞频次。
记者信息
Seung-a Yoo
ysah@d-today.co.kr