随着新型云服务商(Neocloud)CoreWeave公司债券价格持续下探、逼近不良债区间,市场对其依靠大规模借贷扩张人工智能(AI)基础设施的模式担忧加剧。
当地时间19日,IT媒体The Verge报道称,自上周二收盘以来,CoreWeave股价累计跌幅已超过20%。与此同时,市场避险情绪也蔓延至其他AI相关企业的股票和公司债。
投资者担心的,不仅是CoreWeave当前庞大的债务规模,还有其未来继续加杠杆的可能。CoreWeave联合创始人Brannin McBee上周在接受《金融时报》采访时表示,希望将公司信用评级从投机级提升至投资级,以便从保险公司获得融资,并称保险资金“几乎是无限的”。在公司已背负巨额债务的背景下,这一表态进一步加重了市场对其继续举债的忧虑。
在AI行业中,CoreWeave一直被视为高负债运营的代表企业。根据第二季度业绩,公司负债总额已超过350亿美元。CoreWeave率先采用以图形处理器(GPU)为抵押的融资模式,业务也高度集中于算力销售。但截至目前,公司仍未实现盈利,仅今年上半年净亏损就已超过10亿美元。若融资成本继续走高,其盈利前景将面临更大压力。
MetLife Investment Management杠杆融资联席负责人John Jovanovic在接受彭博社采访时表示:“问题不在于过去一年信用状况是否发生变化,而在于未来一年半供应还会进一步增加。”在AI算力基础设施供给持续扩张的背景下,新增供给能否被需求消化、企业盈利能力能否跟上,正成为市场关注的焦点。
不过,现阶段仍难断言CoreWeave已陷入危机。公司表示,截至第二季度,其与客户签订合同所对应的剩余履约义务(RPO)达到1037亿美元。其中约40%预计将在2028年支付,且除少数例外,合同对手方无权取消合同。市场推测,其主要客户包括Microsoft、OpenAI,以及一家被认为是NVIDIA的第三家客户的企业。这三家客户合计贡献了CoreWeave第二季度约四分之三的营收,但公司并未披露第三家客户的具体名称。
市场普遍认为,Microsoft和NVIDIA的支付能力相对稳健。OpenAI的财务状况虽然存在一定不确定性,但只要未出现比外界预期更严重的资金问题,CoreWeave短期内仍有望维持运营。只要债务偿付能够延续,公司业务就可能继续运转;但在AI投资热潮退去之后,其现有商业模式能否长期持续,仍需进一步观察。
围绕CoreWeave的担忧也正在向其他企业扩散。同一时期,Oracle股价下跌约10%,其公司债同样承压。市场对这类通过大规模举债采购服务器和GPU、再对外出售算力的新型云服务商,普遍抱有类似疑虑。不过,仅凭本周股价回调,尚不足以断言AI泡沫已经破裂,部分投资者甚至将这轮下跌视为买入机会。眼下的关键仍在于,CoreWeave能否将大客户合同真正转化为收益,并承受高负债带来的持续压力。