韩国废止《终端设备流通结构改善法》(下称“单通法”)后,消费者购买手机的负担有所缓解,但通信支出并未出现明显下降。随着OTT和AI付费订阅持续增加,家庭与通信相关的固定开支反而可能进一步上升。韩国政府正研究将相关订阅费用纳入减负讨论范围,后续政策能否见效备受关注。
据韩国通信业界和国会消息,单通法于去年7月22日废止后,移动运营商不再承担终端补贴公示义务,销售渠道追加补贴上限也一并取消。过去,渠道追加补贴被限制在公示补贴的15%以内;如今,这部分补贴可由渠道自主发放。对消费者而言,即便终端售价不变,实际购机价格仍可因补贴增加而下降。
国会科学技术信息广播通信委员会共同民主党议员Hwang Jung-a办公室依据家计动向调查数据进行分析后指出,今年二季度,收入第1分位家庭月均通信设备购置支出为5994韩元,较去年同期的1.0676万韩元下降43.9%。
不过,通信服务费并未同步下降。同期,收入第1分位家庭月均通信服务支出由4.7709万韩元增至4.7742万韩元,同比增长0.1%。收入第2分位增长1.0%,第3分位增长1.6%,第4分位增长4.4%,第5分位增长1.2%。
Hwang Jung-a办公室认为,单通法废止后,补贴竞争升温,带动中低端机型折扣力度扩大;而通信服务支出增加,则与数据使用量上升以及订阅型捆绑产品增多有关。
OTT和AI订阅加入,家庭通信负担加重
OTT和AI服务订阅费,正成为推高家庭固定支出的新变量。今年国政监查期间,这类费用负担也成为讨论焦点。共同民主党议员Lee Hoon-ki办公室测算称,若用户同时订阅YouTube Premium、Netflix Premium、ChatGPT和Claude Pro四项服务,并按韩国本地支付价格计算,每月订阅支出约为9万韩元,全年费用将超过100万韩元。
与此同时,移动运营商也在加快推出OTT和AI捆绑套餐。韩国科学技术信息通信部提交国会的资料显示,KT面向移动用户推出的OTT捆绑产品已由2020年的3种增至今年的14种,同时还运营4种AI捆绑产品。LG Uplus也由原先3种Netflix捆绑产品,扩展至12种OTT捆绑产品和6种AI捆绑产品。SK Telecom则将主流OTT和Google AI服务作为套餐权益提供给用户。
Lee Hoon-ki在韩国科学技术信息通信部国政监查中表示,过去民众每月主要负担的是手机和宽带资费,如今OTT和AI订阅费也已成为固定支出的一部分。对于运营商而言,捆绑服务有助于形成差异化并提升用户留存,但也可能推动消费者选择超出实际需求的高价套餐,进而抬高整体支出。
政府推进通信费减负,实际效果仍待观察
韩国副总理兼科学技术信息通信部部长Bae Kyung-hoon此前在国政监查中回应称,将向议员办公室报告“把OTT和AI订阅费纳入通信费减负方案”的相关内容。不过,截至目前,政府尚未公布具体方案及推进时间表。由于OTT和AI服务并非运营商直接提供的移动通信服务,而是由平台企业单独定价,现有移动通信降费政策也难以直接套用于订阅服务领域。
目前,韩国科学技术信息通信部正在推进多项通信费减负政策,其中代表性措施是“最优资费告知制度”。按照这一制度,三大移动运营商需分析用户使用模式,定期推荐更合适的资费方案,以引导用户降低通信支出。
不过,该制度的实施时间仍不明确。包含相关内容的《电信事业法》虽已在国务会议上通过,但由于下位法令的规制审查延迟,实际落地时间尚未确定。与此同时,通信业界还要求将告知周期由现行的6个月延长至12个月,具体执行方式也因此受到关注。
通信业界普遍认为,进一步压低相关费用的空间有限。一位业内人士表示,OTT和AI订阅捆绑套餐本身就是在压缩利润空间的情况下,以低于单项订阅的价格提供,运营商能够继续让利的余地并不大。