2026年诺贝尔生理学或医学奖授予来自美国和德国的三位科学家，以表彰他们开创了“光遗传学（optogenetics）”这一利用光精确调控特定神经细胞活动的技术。
卡罗琳斯卡学院诺贝尔委员会当地时间10月5日宣布，来自Stanford University的Karl Deisseroth、来自Humboldt University of Berlin的Peter Hegemann，以及来自Wuerzburg University的Georg Nagel获得2026年诺贝尔生理学或医学奖。
委员会表示，三位科学家获奖的原因是他们在光门控离子通道和光遗传学研究方面作出了开创性贡献。
光遗传学的核心原理，是让神经细胞表达对光敏感的蛋白质，再通过光照对特定细胞进行激活或抑制。借助这一方法，研究人员能够在活体大脑中精确验证特定神经元与记忆、情绪及行为之间的关系，因此该技术已成为现代神经科学的重要工具。
这一领域的突破，始于Peter Hegemann和Georg Nagel对单细胞绿藻中光敏蛋白“通道视紫红质（channelrhodopsin）”的研究。两人于2003年提出，将这种蛋白导入其他细胞后，可以借助光线触发电信号。
Karl Deisseroth随后将这一机制引入神经科学研究，并于2005年把通道视紫红质应用于神经细胞，证明可以通过光精确控制神经元活动，由此奠定了光遗传学发展的基础。
此后，光遗传学被广泛用于厘清脑回路与行为之间的因果关系，并持续推动精神分裂症、阿尔茨海默病、帕金森病、癫痫及成瘾等脑部和神经系统疾病的机制研究。与此同时，相关研究也在尝试将这一技术扩展至视网膜色素变性患者的视力恢复，以及更精细刺激听觉神经的技术路径。
三位获奖者将共同分享1200万瑞典克朗奖金。按日程，诺贝尔奖其他奖项还将于10月6日公布物理学奖、10月7日公布化学奖、10月8日公布文学奖、10月9日公布和平奖，并于10月12日公布经济学奖。
Seulgi Son
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