英国军情五处(MI5)表示,中国通用技术研究院(CGTRI)正资助一批与增强中国国家安全部(MSS)技术情报能力相关的研究项目,并已要求英国高校及研究人员立即重新审查与其有关的合作。
MI5于当地时间9月30日披露,已有超过100名英国及与英国有关联的研究人员参与CGTRI资助的项目。相关研究涵盖AI、网络安全、隐秘通信,以及隐写术(即将信息隐藏于其他数据中)等领域。MI5称,其评估显示,CGTRI资助这些学术研究的主要目的,是为可直接提升MSS技术情报能力的项目提供支持。
MI5同时指出,部分研究人员可能并不了解资金的最终来源即参与了相关项目。由于CGTRI有时不会以直接签约方身份出现,MI5建议,英国高校和研究人员与中方机构开展联合研究时,应核查最终资金来源。
MI5还警告,目前仍在继续相关研究的机构和个人,应了解2023年《国家安全法》的适用范围,并寻求独立法律意见。根据该法,对外国情报机构涉英活动提供实质性支持,或在明知相关物质利益来自外国情报机构的情况下仍予以获取、收受,均可能面临处罚。
与此同时,英国政府也已采取进一步措施。英国国防大臣Dan Jarvis已致函各高校校长,要求终止与CGTRI的关系。
对此,中方予以全面否认。中国驻英国大使馆反驳称,MI5的说法是“基于想象的彻底捏造”,并表示已就此向英方提出抗议。使馆强调,中英高校之间的科研合作是在法律法规框架下自愿开展的,并敦促英方情报机构不要破坏教育和科研交流。
此次警告也反映出,英国方面正日益担忧AI、网络安全等民间学术研究可能被转用于国家安全和情报技术领域,而这一问题正进一步外溢至高校科研合作层面。