美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）已启动自动驾驶汽车联邦性能标准的制定工作，计划建立统一的评估框架，以衡量自动驾驶技术在真实道路环境中的安全运行能力。

据科技媒体TechCrunch当地时间9月20日报道，NHTSA已与美国汽车工程师学会（SAE）共同发起名为“ASCEND”的联盟，以加快推进基于数据驱动的自动驾驶系统性能标准开发。

目前，自动驾驶系统仍缺乏一套通用的安全评估机制。无论是机器人出租车、自动驾驶卡车，还是未来面向个人用户的自动驾驶汽车，相关企业现阶段主要仍依赖真实道路行驶数据来证明系统安全性。

NHTSA指出，现行联邦机动车安全标准（FMVSS）是以传统乘用车结构为基础制定的，难以充分覆盖新形态自动驾驶车辆。以Tesla Cybercab、Zoox机器人出租车为例，这类车辆没有方向盘、踏板以及内外后视镜，现有标准很难直接适用。

NHTSA局长Jonathan Morrison在匹兹堡举行的AI Horizons Summit上表示，ASCEND当前的首要任务是评估自动驾驶系统能力。按其说法，围绕自动驾驶性能形成的相关标准，未来有可能被纳入联邦汽车安全标准体系，并成为联邦层面自动驾驶监管的基础。

在标准制定方向上，NHTSA强调将兼顾安全与创新。Jonathan Morrison表示，NHTSA会把安全置于政策核心，同时避免对技术创新施加不必要的限制。

他还表示，监管部门不会采取在事故发生后层层加码的监管思路，也不会预设技术路线并据此设限。整体方向是以真实道路数据为基础，建立可量化的系统能力评估标准。

联邦统一标准也被视为缓解各州及地方政府监管分化的重要手段。由于美国各州在自动驾驶测试和商业化服务方面的监管环境并不一致，企业往往需要分别满足不同地区的合规要求，负担较重。

Jonathan Morrison称，建立自动驾驶能力标准，有助于降低州和地方监管过度碎片化的风险，并在推动创新的同时提升商业化应用的安全性。

不过，目前相关标准的制定时间表和具体评估方法仍未公布。接下来，行业预计将继续围绕评估哪些行驶数据、如何衡量避险能力以及感知和判断能力、商业化服务应适用何种标准等问题展开讨论。

在监管框架推进的同时，自动驾驶行业的业务扩张仍在持续。May Mobility表示，计划通过与特殊目的收购公司（SPAC）ACP Holdings Acquisition合并实现上市。若交易完成，公司有望募资逾3亿美元，估值约14亿美元。

目前，May Mobility已在美国3个地区运营自动驾驶Toyota Sienna，并表示希望成为美国首家专注自动驾驶网约车服务的上市公司。

机器人出租车业务也在继续扩张。Waymo在一辆车因突发洪水被冲走后，时隔约5个月在得克萨斯州圣安东尼奥恢复了机器人出租车服务；与此同时，公司还在拉斯维加斯推出新的机器人出租车服务，并披露将于新加坡开展测绘和道路测试。

Amazon旗下Zoox也在拉斯维加斯运营相关服务，不过其商业化机器人出租车的运营规模目前被限制在100辆。该限制预计将于本月25日到期，市场因此关注其后续扩容的可能性。

整车厂与自动驾驶技术企业之间的合作也在扩大。Lucid Motors已与欧洲出行平台Bolt达成合作，推进部署至少2.5万辆完全自动驾驶汽车的计划。相关车辆将基于Lucid正在开发的中型电动车平台，目标是打造比现有车型更小、成本更低的产品结构。

整体来看，美国自动驾驶产业正从单纯的技术研发和服务扩张，逐步进入推动统一安全标准的新阶段。若联邦性能标准最终落地为正式规则，预计将对自动驾驶车辆的设计、测试方式，以及机器人出租车规模化运营和企业跨州合规产生广泛影响。