국비 2500억원이 투입되는 ‘K-바이오 랩허브’ 구축 후보지로 ‘인천 송도’가 선정됐다.

중소벤처기업부는  지난 5월 공모해 11개 지자체가 참여한  ‘K-바이오 랩허브’ 구축 후보지로 인천을 선정했다고 9일 발표했다.  이 프로젝트에 투입되는 국비는 약 2500억원 규모다.

‘K-바이오 랩허브’는 올해 하반기 예비타당성조사를 신청하고, 사업계획이 통과될 경우 2023~2024년 조성공사를 진행한 후 2025년부터 본격 운영된다.

정부는 코로나19 확산 속 바이오산업과 신약·백신 기술의 중요성이 더욱 커지면서  ‘K-바이오 랩허브 조성계획’을 수립했다. 지난 3월 10일 “제6차 혁신성장 BIG3 추진회의”에서 확정하고 최종 후보지역 선정을 위해 공모절차를 진행해 왔다.

지난 5월 모집공고에 총 11개 지방자치단체가 참여 신청을 하고 서류․현장평가를 거쳐 발표평가 대상으로 경남, 대전, 인천, 전남, 충북 5개 지역이 선정됐다. 9일 발표평가를 통해 최종 후보지로 ‘인천 송도’가 선정됐다.

후보지로 선정된 인천 송도 지역은 삼성바이오로직스, 셀트리온 등 국내 대표적인 바이오 앵커기업과 함께 송도 세브란스 병원(‘26년 예정) 등 병원, 연구소 등이 집약돼 있어 산·학·연·병 협력 네트워크가 중요한 K-바이오 랩허브에 적합하다는 평가를 받았다. 부지 무상제공, 높은 재정 지원계획 등 사업계획도 높은 점수를 얻었다.

강성천 중기부 차관은 “평가과정에서 최적의 입지를 후보지로 선정하기 위해 바이오 분야 최고의 전문가로 선정위원회를 구성했다"면서 "후보지 선정을 지정방식이 아닌 공모방식과 복수의 평가팀(2개팀)을 운용한 크로스체크 평가방식 도입, 평가기준의 사전 공지 등 객관성·공정성 확보를 위해서 다양한 노력을 했다”고 말했다.

강 차관은 “K-바이오 랩허브는 구축된 지역만을 위한 것이 아닌 대한민국 바이오 창업기업들 모두가 이용할 수 있는 특화지원 기관"이라며 "각 지역 바이오 창업기업과 기관이 함께 연구‧협력하는 공간으로 운영, 전국에서 바이오 유니콘을 탄생시킬 수 있는 요람이 되도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

선정평가위원회 위원장인 서울대병원 김희찬 교수는 “선정위원회는 대한민국 바이오산업의 백년대계를 책임진다는 사명의식을 가지고 평가에 임했다”며 “미국의 랩센트럴처럼 성공할 수 있고 바이오 창업기업의 성장을 위해 필요한 대학‧병원‧바이오기업 등 협력 생태계 구축에 적합한 곳을 찾는데 중점을 뒀다”고 밝혔다.

한편 ‘K-바이오 랩허브’는 ‘모더나’를 배출한 미국 보스턴의 바이오 스타트업 지원 기관인 ‘랩센트럴’을 벤치마킹한 모델이다. 감염병 진단, 신약개발 등 고기술을 요구하는 바이오 창업기업이 실험‧연구부터 임상실험까지 활용할 수 있도록 실험‧연구‧임상‧시제품 제작 등에 필요한 인프라, 창업지원 프로그램, 산‧학‧연‧병 협력 네트워크 등을 종합 지원하는 인프라 구축 프로젝트다.