지난 13일(현지시간) 미국항공우주국(NASA)공식 홈페이지에 따르면 안드로메다 은하에서 새로운 26개 블랙홀이 발견된바 있다. 그러나 최근 9개 블랙홀이 추가로 발견돼 블랙홀 숫자는 총 35개가 됐다.

26개 블랙홀 발견은 매우 이례적인 일로 찬드라 X선 우주 망원경 관측을 통해 이뤄졌다. 블랙홀은 스스로 빛을 발산하지 않아 보통의 광학망원경으로는 발견이 불가능하다. 그러나 찬드라 X선 망원경은 X선까지 모두 찾아낼수 있어 가능했으며 이번 조사에서는 총 150대가 사용됐다.

나사측은 "이번에 새로 발견된 블랙홀 대부분은 우리 태양 질량의 10배에 달하는 규모의 거대한 별이 죽으면서 생겨난 것”이라고 설명했다.

하버드 스미소니언 센터측도 "안드로메다 은하계에서 이렇게 많은 블랙홀이 발견된 것은 매우 흥미로운 일"이라며 "이번 발견 이외에도 더 많은 블랙홀이 발견될 것"이라고 기대했다.