올 한해 온라인과 소셜네트워크서비스(SNS)의 최대 이슈는 ‘모바일’과 ‘소셜’이었다. 국내 스마트폰 보급률이 50%를 넘어서면서 사용자들의 이용 행태 변화를 가져왔다. 특히, 온라인에서 이용했던 웹서핑이나 쇼핑, 커뮤니티 등의 활동을 모바일에서도 할 수 있게 됨에 따라 포털과 SNS의 모바일화가 가속화됐다.
방송통신위원회의 인터넷 이용 실태 조사에 따르면, 우리 국민들은 스마트폰을 이용해 카톡 등 인스턴트 메신저와 SNS를 이용한다는 비율이 73.6%, 62.0%로 나타났다.
온라인과 SNS상에서 ‘소셜’의 영향력도 한 층 커졌다. 가장 단적인 예로 싸이의 ‘강남스타일’을 들 수 있다. ‘강남스타일’이 급속도로 전세계에 퍼지게 된 데에는 소셜미디어 채널인 ‘유투브’와 ‘SNS'의 공이 가장 컸다. 업계관계자와 전문가들은 이러한 모바일과 소셜의 중요성이 내년에도 계속 이어질 것으로 전망하고 있다.
◇2012년 3대 트렌드 ‘모바일 · 소셜 · 플랫폼’
국내 온라인 포털 업계는 ‘모바일’이라는 새로운 도전에 직면하게 됐다. 네이버, 다음 등은 기존 인터넷에서 쥐고 있던 주도권을 스마트폰과 카카오톡, 페이스북이라는 강력한 경쟁자들의 급부상으로 모바일에서 다시 되찾아와야 하는 상황에 놓였다.
모바일에서는 카톡에 밀리고 기존 온라인 시장 점유율은 떨어지는 상황에서, 포털 업계는 한바탕 재편 작업을 거쳤다. 국내에서 네이버와 다음의 시장 점유율에 계속 밀리고 있던 포털 업체들은 구조조정, 철수, 사업 전향 등을 통해 도태되거나 살길을 모색해나갔다. 더불어 네이버와 다음의 양강 체제가 더욱 고착화됐다.
7월말 포털 파란은 네이버와 다음 등의 경쟁에 밀려 결국 8년 만에 문을 닫았다. 파란을 운영하던 KTH는 모든 사업 역량을 모바일에 집중하겠다고 공표했다. 2000년 초반 닷컴 열풍의 선두주자 야후 역시 시장 점유율과 자회사 오버추어의 검색 광고 장악력이 떨어져 한국에서 철수했다.
네이트와 싸이월드를 운영하는 SK컴즈도 지난 11월 모바일과 SNS 중심으로 사업재편을 위한 조직개편을 단행하고, 250여명의 희망퇴직을 실시했다. 자사 대표 사업인 SNS 싸이월드도 모바일에 맞춰 새롭게 출시했다.
모바일이 SNS에 미치는 영향도 지대했다. 이용자가 모바일에서 머무르는 시간이 점점 급증함에 따라 페이스북과 트위터는 모바일에 최적화한 기능 추가나 업데이트 버전을 계속 내놓았다. 인스타그램, Path, 네이버 밴드, 틱톡 플러스 등 처음부터 모바일 버전으로만 SNS를 출시하는 사례도 눈에 띄었다.
플랫폼화도 빠르게 진행됐다. 트위터나 페이스북의 자사 API 공개를 통해 수많은 서드파티 앱이 출시되고 생태계를 확장해나갔다. 이들 SNS는 오픈 API 전략으로 소셜플랫폼으로 확고히 자리잡는데 성공했다. 국내에서도 다음의 ‘마이피플’, ‘카카오스토리’가 API 공개를 통해 플랫폼으로 변신을 가속화하는 중이다.
글로벌 시장에서 뛰어난 성적을 내고 있는 포털 네이버의 인스턴트 메신저 ‘라인’도 온라인과 오프라인을 넘나드는 플랫폼 전략을 구사하고 있다. 라인은 이미 라인팝, 라인버즐 게임의 흥행으로 게임 플랫폼의 성장 가능성을 보였으며, 최근에는 일본 라인 사용자를 기반으로 마케팅을 할 수 있는 플랫폼 ‘라인앳’을 선보이기도 했다.
또한 2012년은 소셜의 영향력을 확실하게 느낄 수 있는 해였다. 서울시장 보궐 선거에서 박원순 시장의 당선에 결정적인 역할을 했던 SNS는 4·11총선과 18대 대선에도 큰 힘을 보였다. 각 포털의 대선페이지와 솔루션 업체는 SNS여론의 흐름을 알 수 있는 다양한 분석 서비스를 제공했다.
정치뿐만 아니라 범국민적인 이벤트도 탄생했다. 국내 최초의 소셜페스티벌인 ‘T24 소셜페스티벌’ 같은 전에는 볼 수 없던 새로운 현상도 나타났다. 디지털카메라 및 사진 전문 커뮤니티 'SLR 클럽‘ 자유게시판에 24인용 텐트를 혼자 칠 수 있다고 남긴 아이디 ’Lv7.벌레‘의 댓글 한 마디가 SNS와 인터넷 커뮤니티를 타고 급속히 전파돼, 소셜에 대한 역사를 다시 썼다.
‘T24 소셜페스티벌’은 각종 언론매체, 유명 연예인 및 기업의 자발적인 후원 등으로 이어지고 메인 뉴스를 장식하기에 이른다. 최근에는 크리스마스를 앞두고 유명세를 타고 있는 ‘솔로대첩’이 제 2의 ‘T24 소셜페스티벌’이 될 수 있을지 관심이 모아지고 있다.
◇2013년 3대 트렌드 ‘모바일 · 빅데이터 · 버티컬 플랫폼’
모바일에 초점을 맞춘 포털의 움직임은 내년에도 계속될 전망이다. 웹 상에서 70%의 트래픽을 점령한 네이버는 모바일에서는 신통치 않은 모습이다. 지난 11월 코리안 클릭에 따르면 국내 앱 사용 순위에서 네이버는 10위에 겨우 이름을 올렸다.
이에 대응해 네이버는 카톡 대항마로 '라인'을, 페이스북에 맞서 '밴드'를 내놓았다. 뿐만 아니라 메일, 지도, 앱스토어, 클라우드 등의 앱을 출시하며 온라인에서의 지배력을 모바일로 옮기는 작업을 계속해왔다. 특히, 네이버는 전세계 가입자 8400만을 넘긴 모바일 메신저 '라인'을 더욱 강화해 카톡이 선점하고 있는 모바일 시장을 노리고 있다.
다음과 네이트도 모바일 부문을 강화한다. 일본 기업인 DeNA와의 협약으로 다음-모바게 게임 플랫폼을 론칭한 다음은 자사 모바일 메신저 ‘마이피플’을 활용해 모바일 게임 시장에 뛰어들었다.
네이트는 싸이월드에 모바일 게임을 선보이며 싸이월드 PC버전의 대규모 개편을 단행, 재기에 나선다. 모바일 싸이월드3.0 앱은 1000만 다운로드를 기록할 것으로 예상되고 있다. 네이트 앱 역시 다음을 누르고 9월부터 포털 앱 2위 자리에 오르는 등 탄력을 받고 있다.
다량의 데이터를 관리해 트렌드를 파악하는 데이터 분석 기술인 ‘빅데이터’도 각광받을 전망이다. 아직 국내는 빅데이터의 인식 부족과 안일한 대응으로 CRM(고객관리) 수준에 머물러 있다. 그러나 전문가들은 SNS를 통해 하루에 생산되는 방대한 데이터 양, 빠른 확산 속도, 저장장치 능력 향상 등 급성장할 수 있는 여건은 충분하다고 설명한다.
네이버의 실시간 급상승 검색어, 연관 검색어와 네이버 트렌드, 음악 추천 서비스 뮤직 라디오 등도 빅데이터에 기반한 서비스다. 또한 네이버는 SK텔레콤과 미래 사업 발굴 등의 내용을 담은 전방위 제휴 협약을 체결했는데 특히, 빅데이터 사업을 공동으로 추진할 계획이다. SK텔레콤의 막강한 통신 인프라와 네이버가 그간 축적한 검색 정보및 다양한 데이터베이스를 통해 빅데이터 시장 선점에 나서겠다는 포석이 다.
한편, 내년에도 다양한 SNS들이 대거 출시될 것으로 예상되는 가운데 사진, 동영상 등 특정 관심 분야만 공유하는 버티컬 SNS가 급부상할 전망이다. 사진 기반의 인스타그램이나 핀터레스트, 국내에서는 위치기반 SNS 씨온, 폐쇄형 SNS 비트윈 등이 인기를 얻고 있으며 네이버와 다음 등의 포털에서도 밴드, 캠프 등의 지인 기반의 SNS를 출시하기도 했다.
버티컬 SNS는 트위터, 페이스북 등 기존 서비스보다 단순하면서도 재미있는 서비스를 선사하며 불특정 다수와 맺는 네트워킹에 대한 피로감도 적어 주목을 받고 있다.
특히, 페이스북이 개방형 플랫폼 `오픈그래프`를 선보여 버티컬 SNS 급성장에 핵심 역할을 했다. 오픈그래프와 연동하면 버티컬 SNS 앱으로 올린 콘텐츠가 페이스북에도 자동으로 노출된다. 이로 인해 페이스북, 트위터 등의 소셜플랫폼은 버티컬SNS 유치를 통해 구글과 애플 못지않은 앱 생태계를 만든다는 전략이다.
◇소비자 3대 트렌드 ‘게임 · 큐레이션 · 개인정보보안’
2013년에는 신작 모바일 게임이 대거 출시될 전망이다. ‘애니팡’과 ‘드래곤플라이트’로 한동안 들썩거렸던 모바일 게임 시장은 내년에는 치열한 전쟁터를 방불케 할 것으로 예상된다. 게임빌, 컴투스, 위메이드 등의 게임사는 물론이고 포털업체들도 ‘게임’사업을 통해 성장 동력을 찾으려고 단단히 준비하고 있다.
NHN은 글로벌 모바일 메신저 ‘라인’과 연동한 게임 4종(라인 팝, 라인 카툰워즈, 라인 홈련 배틀 버스트, 라인 피타포코 애니멀)을 해외에 동시 출시했다. 이 중 라인팝은 국내에도 출시됐다. 연말에는 메신저 '라인'에 카카오 게임하기와 같은 게임센터를 오픈할 예정이다.
모바일은 물론 게임 포털 ‘네이버게임’도 오픈했다. 네이버 게임은 현재 270여개 정도의 게임을 확보하고 있으며 내년에는 ‘스페셜 포스2’, ‘마구;감독이되자’, ‘모두의 마블’ 등 이름있는 대작들을 서비스할 계획이다. FPS게임과 스포츠게임을 집중적으로 선보일 것으로 예상되고 있다.
다음은 자사의 모바일 메신저 마이피플을 통해 다수의 캐주얼 게임을 내놓는다. 다음은 이미 일본 DeNA의 '모바게(Mobage)' 플랫폼과 연계한 다음-모바게 플랫폼을 선보였으며 오렌지크루 ‘라멘이야기’와 ‘아이라EX’ 등 10여종의 신작을 출시할 예정이다. PC 온라인 게임 분야에서는 스포츠 게임에 주력하며 '투어 골프 온라인', '리얼사커 온라인2'와 야구 게임 '라인업'(가칭) 등 3종을 지스타에서 미리 선보이기도 했다.
SK컴즈는 SNS 싸이월드에 모바일게임을 선보여 시너지를 더한다. 출시 게임은 시뮬레이션 SNG로 일촌을 기반으로 운영되는 방식이다. 포털 뿐 아니라 SNS상에서도 게임은 화두다. 페이스북은 지난 6월 앱센터를 전세계에 오픈했다. 페이스북 앱센터는 애플 앱스토어와 비슷한 형태로, 페이스북의 앱을 구매할 수 있는 곳이다. 국내 앱센터에는 징가의 '팜빌', '심시티소셜', 전략게임 '닌자 쇼다운' 등을 만날 수 있다. 페이스북은 앱센터 오픈 후 연초 대비 이용자가 8.4% 증가했다고 밝히기도 했다.
게임 외에도 큐레이션에 기반한 다양한 서비스가 출시돼 눈길을 끌었다. 큐레이션은 쏟아지는 콘텐츠나 데이터 등의 정보를 목적에 따라 가치있게 구성하고 배포하는 작업이다. 대표적인 큐레이션 서비스로 ‘핀터레스트(pinterest)’를 들 수 있다. 핀터레스트는 이미지를 주제나 관심사에 따라 저장하고 이를 타인과 공유하는 SNS로, 해외에서는 트위터와 페이스북의 성장 속도를 추월하며 가장 핫(Hot) 한 서비스로 자리잡고 있다.
국내에서도 큐레이션에 기반한 서비스가 출시되고 있다. CJ E&M의 인터레스트.미, KT의 ‘팬미’, ‘왓챠’. ‘피키닛’ 등의 큐레이션 서비스가 등장했다. SNS뿐만 아니라 쇼핑몰의 전문 매니저가 직접 좋은 제품만을 엄선해 제공하는 큐레이션 커머스도 좋은 반응을 얻고 있다.
‘타이티빅’, ‘퀸시’, ‘미미박스’ 등은 전문분야를 설정해 큐레이션 커머스 사업을 운영하고 있다. 전문가들은 쏟아지는 정보의 홍수 속에 가치있는 정보를 선별하고, 콘텐츠 소비를 활성화시키는 큐레이션 시대가 조만간 도래할 것이라고 예측하고 있다.
개인정보 보안도 핵심 화두로 떠올랐다. 네이트/싸이월드, 넥슨, 옥션 등에서 발생한 개인정보 유출 사건으로 웹상의 개인정보 보안문제가 다시 부각됐다. 또한 SNS 사용자의 급증으로 개인 신상 정보를 악용한 보이스 피싱 등의 신종 범죄가 증가하고 있다.
개인이나 기업의 소셜 미디어 계정, 그 안에 포함된 데이터는 위협 노출이 항상 존재하기 때문에 업계 전반적으로 보안 정책을 수립하는 등의 체계적인 대책이 필요한 시점이다. 개인 차원에서도 정보의 공개 범위 설정, 계정 관리 등 SNS 이용시 각별히 주의해야 한다.