게임의 기본적인 요소인 재미와 더불어, 역사에 대한 지식까지 얻을 수 있는 게임들도 있다. 이런 역사 게임은 정해진 스토리를 따라가야 되는 만큼 온라인 게임보다는 PC패키지 게임쪽에서 두드러진다. 오랫동안 인기를 누리고 있는 역사 게임에는 무엇이 담겨있는지 알아봤다.

‘삼국지’ 시리즈는 중국의 위진남북조 시대의 일부를 배경으로 한 게임이다. 위진남북조 시대는 이문열의 ‘삼국지’ 소설로 더 많이 알려진 후한 말기부터 진나라의 멸망 전까지를 말한다. ‘삼국지’ 시리즈는 진이 세워지기 전까지의 스토리를 그린 게임인 만큼 당시 중국의 시대 상황과 주요 사건을 게임을 플레이하며 알아갈 수 있다. 이는 배경은 같지만 장르만 다른 ‘진삼국무쌍’ 시리즈도 동일하다.

‘대항해시대’ 시리즈는 15세기 초부터 17세기 초까지의 유럽의 배들이 세계를 돌아다니며 항로를 개척하고 탐험과 무역을 하던 시기를 배경으로 한 게임이다. ‘대항해시대’로 불리던 유럽 강국들의 식민지 개척 스토리를 그린 게임인 만큼 당시의 세계 각국 지명과 특산물을 파악할 수 있다. 이 게임은 온라인 게임으로, 게임 포털인 넷마블에서 서비스되고 있어서 패키지를 구매해야 되는 다른 게임보다 손쉽게 접할 수 있다. 

‘신장의 야망’ 시리즈는 국내에는 ‘삼국지’와 ‘대항해시대’ 시리즈에 밀려 인지도가 높지는 않지만, 일본 내에서는 선풍적인 인기를 끌고 있는 게임이다. ‘신장의 야망’은 일본 센고쿠 시대를 배경으로 한 게임이다. 센고쿠 시대는 일본판 춘추전국시대로 일본 내 당주(다이묘)들이 나라를 통일해 난세를 끝내는 것이 목적이다. 이 게임 역시 게임을 플레이하며 당시의 주요 사건을 공부할 수 있고, 당시에 활약했던 당주들의 세력을 알아가며 일본의 역사를 배울 수 있다.

‘문명’ 시리즈는 역사적인 사건을 직접 경험할 수 있는 게임은 아니다. 하지만 세계 문명들의 발전상을 직접 체험할 수 있다. 이 게임은 문명의 발전을 스킬 트리 형식으로 구현해 발전 상황을 한 눈에 알아볼 수 있는 점이 특징이다. 

국내 역사를 다룬 게임도 있다. 출신된지 오래됐지만 ‘임진록’과 ‘천년의신화’ 등은 한국형 실시간 전략 시뮬레이션 게임으로, 다수의 팬을 확보하면서 많은 인기를 끌었다. 특히, 이들 게임은 철저한 역사적 고증을 바탕으로 제작돼 사실감을 높였다는 평가를 받았다.

‘임진록’은 임진왜란을 배경으로 한 게임으로, 이순신 장군을 비롯해 류성용, 권률, 사명대사 등의 위인이 등장한다. 또 각각의 미션이 역사적 고증을 거쳐 개발돼 게임을 즐기며 우리나라의 역사를 배울 수 있다.  게임 내 등장하는 건물 양식도 당시의 모습을 그대로 살렸다.

이 처럼 많은 게임들이 플레이하며 부가적인 지식도 획득할 수 있다. 특히 PC패키지 시장은 온라인 게임과 달리 시나리오가 중시되기 때문에 역사적인 사실을 재 구성해 새롭게 선보이는 경우가 많다. 다만, 게임의 재미를 높이기 위해 각색한 내용은 사실과 달라 주의가 필요하다.