박일평 LG전자 CTO(가운데), 김상배 MIT 교수(오른쪽), 백승민 LG전자 로봇선행연구소장이 14일 LG전자 서초R&D캠퍼스에서 만나 기념촬영을 하고 있다.(사진=LG전자)
박일평 LG전자 CTO(가운데), 김상배 MIT 교수(오른쪽), 백승민 LG전자 로봇선행연구소장(왼쪽)이 14일 LG전자 서초R&D캠퍼스에서 만나 기념촬영을 하고 있다.(사진=LG전자)

[디지털투데이 양대규 기자] LG전자가 로봇 분야 권위자인 김상배 매사추세츠공대(MIT) 기계공학부 교수와 함께 차세대 로봇 기술을 개발한다고 15일 밝혔다.

김상배 교수는 2006년 도마뱀처럼 벽을 타고 오르는 '스티키봇'을 발명, 그해 미국 타임지가 선정한 최고의 발명품에 오른 바 있다.

2012년부터는 MIT 생체모방 로봇연구소를 이끌며 4족 보행 로봇 '치타' 시리즈를 선보이고 있다.

LG전자는 김 교수와 협업, MIT 생체 모방 로봇연구소의 연구 자원을 활용해 물체조작 기술을 연구한다. 물체조작기술은 로봇의 손이나 팔을 이용해 물체를 집거나 옮기는 기술이다.

LG전자는 "감성인식과 내비게이션 기술에 강점을 가진 자사와 4족 보행·물체조작 기술 분야 권위자인 김 교수와의 협업으로 상당한 시너지를 낼 것"이라며 "차세대 로봇 기술을 선점한다는 계획"이라고 밝혔다.

김상배 교수가 발명한 스티키봇(사진=미국 스탠포드 대학교 BDML)
김상배 교수가 발명한 스티키봇(사진=미국 스탠포드 대학교 BDML)

LG전자와 김 교수는 지난해 말 연구과제를 선정하고, 이달부터 본격적인 공동연구 작업에 들어간다. LG전자 최고기술경영자(CTO) 산하 로봇선행연구소가 연구에 참여한다.

또한 LG전자는 미국 로봇 관련 기업들이 많은 미국 보스턴에 'LG 보스턴 로보틱스랩'을 설립해 미래 로봇 기술을 확보하고 김 교수와도 더 긴밀하게 협력한다는 계획이다.

김상배 MIT 교수는 “글로벌 가전업계를 선도해 온 LG전자와 함께 일할 수 있어 기쁘다”라며 “우리의 삶을 향상시킬 미래 로봇을 LG전자와 함께 고민해 갈 것”이라고 말했다.

박일평 LG전자 CTO 사장은 “세계적인 로봇공학자 김상배 교수와의 공동연구에 본격적으로 착수하고 보스턴에 로봇 연구거점을 마련함으로써 미래 성장동력인 로봇사업의 기술 경쟁력을 한층 강화하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

 

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