[디지털투데이 민병권 기자] 자율주행 TaaS(ATaaS, autonomous transportation-as-a-service) 기업 ‘코드42(CODE42.ai)’는 1일 리드 인베스터인 기아자동차 150억 원을 포함, SK, LG, CJ로부터 총 300억 원 규모의 투자 유치에 성공했다고 밝혔다.

국내 주요 대기업들이 하나의 스타트업 기업을 대상으로 유례없는 대규모 투자를 진행한 이번 사례는 스타트업과 대기업이 상생할 수 있는 선례로 남을 것으로 보인다. 또한 초기 투자인 시드(seed) 단계 이후 이루어지는 첫 번째 본격 투자 단계인 프리A 라운드(pre-A round)로 국내 스타트업 중 최대 규모이며 해외를 살펴보더라도 높은 수준이다.

이번 투자에 참여하는 기업들은 각 사의 특화된 핵심역량을 활용해 자율주행, 전장, 통신, 물류, 컨텐츠 등 미래 모빌리티 서비스 플랫폼 구축을 위해 전방위에 걸쳐 코드42와 협업을 진행하게 된다.

코드42는 네이버 최고기술책임자(CTO) 출신 송창현 대표가 올해 초 설립한 자율주행 TaaS 기업이다. 송대표는 HP, 마이크로소프트, 애플 등 글로벌 IT 기업에서 다양한 기술 개발 업무를 거쳤으며, 이후 2008년에 네이버에 합류, CTO 및 네이버랩스 CEO로서 AI스피커, 파파고, IVI(In-vehicle Infotainment, 차량용 인포테인먼트), 자율주행, 로보틱스 등 다양한 차세대 혁신 기술 개발을 이끌었다.

현재 코드42에는 글로벌 IT기업, 국내 유수 대기업 및 스타트업에서 AI, 자율주행, 모빌리티를 담당하던 핵심 연구인력들이 대거 포진, 투자 기업들이 원하는 최고 수준의 미래기술 개발 역량을 보유했다는 평가다.

송대표는 “투자사들이 보유한 여러 산업에 걸친 서비스 및 인프라와의 시너지를 통해 차세대 통합 모빌리티 플랫폼을 구축함으로써 새로운 비즈니스 기회를 창출할 수 있을 것으로 기대한다”며 “이번 Pre-A라운드를 기점으로 UMOS(유모스) 개발에 더욱 박차를 가해 다가오는 자율주행 시대에 최적화된 도시 교통 운영 방식과 산업 패러다임 변화를 이끌어 갈 것”이라고 말했다.

코드42에서 주력으로 개발하고 있는 통합 플랫폼 UMOS는 자율주행차와 드론, 딜리버리 로봇 등 다양한 미래 이동수단을 통합해 라이드 헤일링과 카셰어링, 로봇택시, 스마트 물류, 음식배달, 이커머스 등 모빌리티 서비스의 모든 과정을 아우르는 통합 플랫폼을 활용한 자율주행 TaaS를 목표로 하고 있다.

코드42는 이번에 유치한 투자금을 UMOS 및 해당 플랫폼을 활용한 제반 서비스 개발, 국내외 기업들이 참여 및 협력할 수 있는 글로벌 모빌리티 생태계인 UMOS Connect (유모스 컨넥트) 구축에 투입할 예정이다.