KT스카이라이프가 지난 26일 8K HDR 위성 시험방송에 성공했다고 30일 밝혔다. 서울 목동 방송센터에서 진행된 이번 시험방송은 한국전자통신연구원(ETRI)의 천리안 위성으로 송출한 8K HDR영상을 위성 안테나로 수신 후, 최신 HDMI 규격이 적용된 삼성 QLED TV로 전송하는 방식으로 진행됐다.

HDR(High Dynamic Range)이란 사람이 실제 눈으로 보는 것에 가깝게 밝기의 범위를 확장시키는 기술을 말한다. 이날 KT스카이라이프는 한국전자통신연구원과 8K HDR 콘텐츠로 공동 제작한 서울의 경관을 삼성전자의 2019년형 QLED 8K 82형 모델(Q950)으로 구현하며 안정적인 초고화질 위성방송 기술을 선보였다.

이번 시연은 천리안 위성의 Ka대역 36㎒ 중계기에서 고효율 영상 압축방식인 H.265 표준 기반으로 이뤄졌다. 기존 대비 위성 전송효율이 대폭 개선된 DVB-S2x 방식을 적용해 현재 65Mbps 수준인 위성 전송 대역을 100Mbps 이상으로 확대할 수 있는 가능성을 확인했다.

Ka대역은 광대역 데이터 전송에 용이한 고주파 대역을 말하고, DVB-S2x는 UHD TV 또는 광대역 고효율 데이터 전송을 위해 기존 DVB-S2 보다 20% 이상 전송 효율이 개선된 차세대 변조방식이다. H.265는 기존 H.264 대비 약 50%의 향상된 대역폭 절감 효과가 있어 초고화질 영상 전송이 가능한 고효율 영상 압축 기술이다.

이한 KT스카이라이프 기술본부장은 “이번 시험방송은 대용량 초고화질 위성방송의 기술 안정성을 확인했다는 점에서 의미가 크다”며 “향후 국내외 전문가들과 지속 협력하여 위성 UHD 기술을 고도화 시키는 등 국내 초고화질 방송 시장을 선도해나갈 것”이라고 말했다.

이효건 삼성전자 영상디스플레이사업부 부사장은 “2019년 8K QLED 는 최신의 HDMI 규격을 지원해 초고화질의 8K 컨텐츠를 끊김 없이 수신하고 재생할 수 있는 TV”이며, “앞으로도 8K 시장 리더십을 더욱 공고히 할 계획”이라고 설명했다.