[디지털투데이 백연식 기자] 미·중 무역분쟁의 여파로 미국이 중국 통신장비 기업 화웨이와 68개 계열사를 거래 제한 기업 명단(블랙리스트)에 올리는 등 제재 조치가 가해지는 가운데, 애플이 미국 정부에 중국산 제품에 대한 관세 부과를 하지 않는 것이 좋겠다는 서한을 보냈다. 중국 제품에 대한 관세는 애플에게 영향을 미쳐 애플의 미국 경제에 대한 기여를 감소시킨다는 것이다. 애플과 경쟁하는 중국 기업들은 관세의 영향을 받지 않기 때문에 애플의 글로벌 경쟁력을 떨어뜨릴 것이라고 강조했다.

20일(현지시간) 미국 경제방송 CNBC는 애플이 미국 행정부에 중국산 제품에 대한 관세 부과가 애플에게 앞서 설명한 내용의 악영향을 미칠 것이라는 내용의 서한을 17일(현지시간) 보냈다고 보도했다. 애플은 로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표에게 이같은 내용의 서한을 보내며 아이폰과 맥, 아이패드 같은 애플의 제품들이 중국에서 생산되기 때문에 관세의 영향을 받는다고 강조했다. 즉, 애플은 서한을 통해 사실상 미국 정부에 중국 제품에 대한 관세를 부과하지 말라고 요청한 것이다.

애플은 최근 주요 공급업체들에게 15∼30%의 생산시설을 중국에서 동남아로 이전하는 데 따른 비용 영향을 고려해달라고 요청한 것으로 알려졌다. 미국, 중국 무역분쟁이 격화되면서 그동안 글로벌 생산기지로 삼아온 중국에서의 생산이 리스크를 가중시킨다는 판단에 따른 것으로 풀이된다.

구글이 스마트홈 관련 하드웨어의 생산을 중국에서 대만으로 중국 이전하고, 닌텐도는 게임기, 샤프는 복합기의 생산을 일부 동남아로 이전한다는 보도가 나오고 있는 상황이다.

한편, 러셀 보우트 백악관 예산관리국장 대행은 마이크 펜스 부통령과 낸시 펠로시 하원의장 등 국회의원 9명에 서한을 보내 중국 통신장비업체 화웨이에 부과한 규제 이행 일정 연기를 요청한 적 있다. 보우트 국장 대행은 정부의 행정명령으로 기업의 수가 급진적으로 감소(dramatic reduction)할 수 있다고 설명했다.

보우트 국장 대행은 서한을 통해 “국가 안보를 고려한 정부의 조치를 이해하지마 이번 행정명령으로 인해 잠재적으로 영향을 받는 광범위한 이해관계자들이 상당한 우려를 나타내고 있다”고 전했다. 또한 시골 지역에서 연방 보조금을 수령하는 저소득층들이 이번 조치로 특히 더 큰 피해를 받을 수 있다고 지적했다. 미국 상무부가 화웨이 및 계열사를 거래제한 기업명단에 올리자 퀄컴, 인텔, 브로드컴 등 미국 기업들은 화웨이에 부품 공급 중단을 한다고 입장을 낸 적 있다.