[디지털투데이 홍하나 기자] 알파벳의 자회사 웨이모는 미국 애리조나 주에서 자율주행 미니밴 시범 서비스를 시작했다고 외신 로이터가 25일(현지시각) 보도했다.

이를 위해 웨이모는 파트너사인 크라이슬러로부터 500대의 미니밴을 추가 주문한 상태다. 웨이모에는 운전기사가 탑승해있지만 차량은 운전기사의 개입없이 전적으로 자율주행기술로 움직인다.

현재 웨이모는 애리조나 주의 소수 가정을 대상으로 서비스를 테스트하고 있다. 이를 통해 웨이모는 이용자가 자율주행차량에서 원하는 것을 이해하고 이용자의 서비스 사용 방법 등에 대해 학습하고 있다.

웨이모는 올해 초 미국 캘리포니아 주 마운틴뷰, 애리조나 주 피닉스 지역에서 100대의 미니밴을 통해 자율주행을 운행한 바 있다. 하지만 서비스 시행은 이번이 처음이다.

존 크래프칙 웨이모 CEO는 "우리는 가능한 많은 사람이 우리의 기술을 경험하길 바란다"면서 "더 많은 지역에 이 시범 서비스를 확대할 계획"이라고 설명했다.