[디지털투데이 박근모 기자] 부산대학교병원이 IBM 인공지능(AI) 왓슨을 암 환자 맞춤형 의료 서비스 제공을 위해 진료에 투입한다. 가천 길병원에 이어 왓슨을 적용한 두번째 병원이다.

한국IBM은 부산대학교병원이 '왓슨 포 온콜로지'와 '왓슨 포 지노믹스'를 도입한다고 24일 밝혔다. 

부산대학교병원은 1400여개 병상을 가진 병원으로 부산, 경남 지역의 핵심 의료 서비스 허브 병원이다. 

부산대학교병원은 IBM '왓슨 포 온콜로지'와 '왓슨 포 지노믹스' 두 가지 기술을 모두 도입함으로써 의사들이 기존의 유전체 분석 기반의 진료 서비스의 질을 향상시키고, 세계 수준의 정밀 의료 및 암 치료 서비스를 할 수 있도록 필요한 정보를 제공하는데 도움을 준다는 계획이다.
 
정밀 의료는 유전체 정보, 진료 및 임상 정보뿐 아니라 환자의 생활습관 정보 등을 통합 분석하여 환자 개별 특성에 맞춘 의료 서비스를 제공하는 새로운 의료 패러다임이다.

예컨대 폐암 환자인 A씨가 진단 후 항암치료를 받았으나 뇌까지 전이되는 등 악화되다가 유전자 검사를 통해 폐암의 원인이 유전자 변이 때문임을 확인한 후 의사가 이를 위한 표적치료제 처방을 하는 사례를 들 수 있다.

IBM '왓슨 포 온콜로지'는 방대한 분량의 정형·비정형 데이터를 분석해 암환자들에게 개별화된 치료 옵션과 관련한 정보를 의사들에게 제공 가능하다.

국내에는 처음으로 도입되는 IBM '왓슨 포 지노믹스'는 방대한 의학 문헌 및 의약품 정보와 더불어 유전자 데이터를 분석하여 의사들이 개별 환자에 대하여 고려할 수 있는 치료 옵션 추천이 가능하다. IBM은 작년 뉴욕게놈센터(NYGC)와 협력하여 유전자 서열 정보와 의학 정보를 분석하여 암 환자에게 맞춤형 치료를 제공하기 위해 IBM '왓슨 포 지노믹스'를 사용한 바 있다.

이창훈 부산대학교병원 병원장은 "동남권 최고의 거점 국립대학교병원으로 지역사회의 주민들이 신뢰할 수 있는 병원이 되기 위해 많은 노력을 기울이고 있다"며 "IBM의 왓슨 기반의 온콜로지 및 지노믹스의 도움을 받아 세계적인 수준의 암 진료 서비스를 제공할 예정이다"라고 말했다.
 
로버트 메르켈 IBM 왓슨 헬스 온콜로지 및 지노믹스 글로벌 총괄 사장은 "왓슨 포 온콜로지와 왓슨 포 지노믹스를 통해 추구하는 우리의 목표는 암 관련 지식과 유전자 데이터에 의사들이 좀 더 쉽게 접근하게 하는 것"이라며 "왓슨은 암을 치료하는 의사들에게 꼭 필요한 치료 시점에 고려할 수 있도록 입증자료에 기초한 데이터를 제공함으로써 도움을 줄 수 있다"고 전했다. 
 
한편, 부산대학교병원은 25일 내부 교수진과 의료진들과 IBM '왓슨 포 온콜로지'와 '왓슨 포 지노믹스' 시연회를 가지며 왓슨을 활용한 진료를 시작할 예정이다.